Но эта ночь прошла без снов…

Ибо все фантазии, вместе с самаркандской лепёшкой, забрала безумная маковая гадалка, опустошив воображение мудреца…

Так жгучая пустыня иссушает кроткий оазис…

Айххххяяя!..

…Ранним утром, когда расцветают синеокие цикории и дрожат от наслаждения рубиновые маки, принимая поцелуи медовых пчёл, Ходжа услышал, что кто-то нежно тычется в его ореховую дверь, которая ссохлась от старости и уже не закрывалась, а только скрипела от утренних горных ветерков…

— Кто там?.. Дверь открыта!.. Входи!..

Но гость не входил…

Но тёрся о дверь… просился…

Тогда Ходжа неохотно вылез из павлиньего одеяла…открыл дверь…

И замер…

Там стоял Золотой Мул с изумрудными текучими глазами… И виновато глядел на Ходжу, ибо чуял, что досрочно разбудил его…

Ходжа подумал:

— Если такие Золотые Мулы служили ассиро— вавилонским царям и древнеегипетским фараонам — значит, они познали глубину человеческой души, как старый верный друг иль преданная жена…

Ойххххх!.. О, чудо!..