– Пожалей или ударь,

Не такая уж ты птица,

Облысевший государь!

Я не знала, не гадала

И не ведала допрежь,

Лучше б снова голодала,

Чем цареву холить плешь.

Поначалу царь опешил,

Ликом стал угрюм и строг

И, рукой воздевши к плеши,

Вразумительно изрек:

– Ты не знала, не гадала!

Уличу тебя во лжи:

А коли медок едала,

Не любила ль нас, скажи?

Не сама ли мной дивилась:

Стар да хил, то – не беда,

Лишь бы не переводилась

В доме царская еда.