Евгений Красницкий – Кузнечик

Михаил Ратников никак не мог предугадать, что перепуганный мальчонка-христианин из болота подложит ему такую неприятность. Или, возможно, окажется неожиданным даром судьбы – это уже как посмотреть. Впрочем, в начале никто в крепости не догадывался, что «неведомую зверушку» привезли разведчики из леса. Промокший, голодный мелкий сирота – что в нём особенного? Да и вообще, что тут удивительного – бежавшие из языческих земель христиане, даже если они и мастеровые из далекой слободы. Деда убил кабан, его не расспросишь, а мальчишка даже в подмастерья не дорос и ничего не знает – откуда ему знать? Никакой опасности, никакой пользы на данный момент. Не выгнали из жалости, и на том спасибо. Поэтому Тимка так и не смог встретиться с Мишкой. Сначала бояричу просто не было до него дела, а вскоре на Ратное напали ляхи, и Михаилу Ратникову пришлось уйти в поход, так и не узнав, что за мина замедленного действия осталась у него в крепости. И как она «рванёт» без должного наблюдения. А разбираться со всем этим предстоит старосте Аристарху, что само по себе сулит бояричу дополнительные заботы после возвращения – отвечать на сложные вопросы и распутывать запутанные узлы, которые при активном участии Тимки обязательно заплетутся и в умах, и в судьбах жителей крепости.