Комбат Найтов – Мы взлетали, как утки…
16 декабря 1937 года два инженера НИИ ВВС СССР подняли вопрос о разработке самолета для непосредственной авиационной поддержки войск в условиях мощной противовоздушной обороны противника. 2 октября 1939 года стартовали летные испытания ЦКБ-55 – двухместного бронированного штурмовика Ильюшина на 39-м заводе. Однако, по ряду причин, этот самолет не был запущен в массовое производство. Вместо него в войска поступил одноместный Ил-2, который затем пришлось переоборудовать в двухместный вариант. При этом стрелок-радист оказывался вне бронированного корпуса. «Возвращались тайком, без приборов, впотьмах, и с радистом-стрелком, что повис на ремнях…» – писал Высоцкий после встречи с генералом Каманиным, командиром штурмовых корпусов (21 боевой вылет на штурмовике Ил-2), и полковником Береговым (185 боевых вылетов). Ил-2 стал самым массовым самолетом Второй мировой войны, было выпущено тридцать шесть тысяч единиц, которые стали символом этой войны. Он и его модификации использовались в боевых действиях с 1941 года до середины 1953 года. Позже штурмовая авиация была признана малопродуктивной и окончательно ликвидирована министром обороны маршалом Жуковым. Возвращение к этой концепции произошло лишь в 1969 году, а через 10 лет появился Су-25, известный как «грач» или «гребешок», который смог эффективно действовать непосредственно над полем боя. Эти самолеты остаются на вооружении и по сей день, и теперь никто не сомневается в эффективности данного рода поддержки войск! Как бы сложилась история, если бы этот опыт был доступен в 1941 году?
