Светлый фон

Благодаря особым дружественным отношениям России и Франции для русского отдела была выделена самая большая экспозиционная площадь – 24 000 м2.

К подготовке своего отдела на выставке Россия подошла очень ответственно: специальная комиссия отбирала фирмы-участниц и экспонаты, следила за художественным оформлением экспозиций.

Павильон гостей из будущего в русском отделе экспозиции был самым внушительным и посещаемым. Особенно за счёт трансляции посредством мощных динамиков выступлений симфонических оркестров путём радиопередач из Москвы, где располагался главный передатчик, и показа 10-минутных кинофильмов художественного и документального характера в специально построенном кинозале. Чтобы попасть на просмотр, парижане и гости французской столицы простаивали в очередях по нескольку дней и ночей, несмотря на довольно большой кинозал, вмещающий 300 зрителей, и проведение ежедневно до 60 сеансов!

Предвидя такой ажиотаж с посещением кинозала павильона, Александр подсуетился и ко времени проведения выставки снял помещения десяти небольших театров в наиболее богатых округах Парижа, переоборудовав их в кинотеатры. Здесь сеансы продолжались пятьдесят минут и состояли из пяти показываемых один за другим фильмов. Сначала хроника из жизни русской царской семьи и великих князей, снятая с их разрешения и пропущенная официальной цензурой, затем мелодрама с Катей в главной роли. За ней следовал видовой фильм, состоящий из панорам столиц Европы, причём Парижу было отведено три минуты из десяти. Далее шла комедия положений, и завершал показ фильм, посвящённый спортивным состязаниям, в которых участвовали спортсмены многих стран, в основном по футболу, плаванию, стрельбе, лёгкой атлетике и велосипеду. При этом демонстрировались как эпизоды отдельных соревнований, так и проведение спортивных лотерей с колоссальными выигрышами их участников и победителями спортивных тотализаторов с указанием выигранных призов, способствующих подогреву общественного интереса к Олимпийским играм. К тому же состав фильмов ежедневно менялся, благо подготовленных для этого кинолент было достаточно.

Если фильмы в павильоне на выставке показывались бесплатно, то в кинотеатрах Парижа 50-минутный сеанс стоил десять франков. Но несмотря на высокую цену, в кинотеатры выстраивались огромные очереди. Ежедневно проводилось 14 сеансов, начинающихся в 10 часов утра и заканчивающихся в полночь. Доход за восемь месяцев от показа фильмов составил более 112 миллионов франков, что в переводе на российские деньги составило более 32 миллионов рублей.