Первомайский парад 1941 года в Москве на Красной площади начали юные воспитанники военно-музыкального училища. Они задавали ритм парадного марша 120 шагов в минуту. Следом на Красную площадь вышел сводный батальон воспитанников Суворовского и Нахимовского училищ. Во главе парадного расчёта печатал шаг организатор и вдохновитель создания этих военно-учебных заведений, генерал-лейтенант граф Алексей Алексеевич Игнатьев. Перед самым парадом я встретился с ним и выразил обеспокоенность, сможет ли он, уже далеко не молодой человек, выдержать торжественное прохождение.

— Знаете, юноша, в другое время, учитывая, что вы, так же как и я, являетесь дворянином и мы с вами в одинаковом чине, я бы потребовал от вас сатисфакции, — обиделся Игнатьев.

— Извините бога ради, Алексей Алексеевич. Никак не хотел вас обидеть. Просто не хочу, чтобы РУССКИЙ ОФИЦЕР, — я выделил голосом эти два слова, — дал увидеть врагам свою слабость.

— Врагам? — удивился Игнатьев.

— Да, врагам. Открою вам государственную тайну; менее чем через два месяца Германия без объявления войны нападёт на СССР. А здесь на трибунах для гостей присутствуют их дипломаты и военный атташе. Поэтому и беспокоюсь о вас.

— Да-с. К этому давно всё шло. А мы готовы?

— Мы не просто готовы. Мы этого ждём, — улыбку, скользнувшую по моим губам в этот момент, доброй не назвал бы и самый яростный оптимист.

— Ну что же, товарищ генерал-лейтенант, за меня не беспокойтесь. Я теперь пройду так, как на императорских смотрах не ходил. Все увидят что такое РУССКИЙ офицер.

Игнатьев печатал шаг так, что, казалось, сама земля дрожит от его поступи. Следом прошли войска и военная техника. Всё как и в прошлые годы, без особых отличий. Красиво, грозно, но….старо. Я стоял на трибуне Мавзолея вместе со Сталиным, Калининым, Микояном, Молотовым и Кагановичем и смотрел в лица бойцов и простых москвичей, которые радостно размахивали цветами и флажками. Скоро, очень скоро радость на лицах сменится тревогой. Я стоял и вспоминал, всё ли я успел сделать, чтобы в этом мире эта война прошла с меньшими нашими потерями. А людское море все текло и текло по главной площади страны. Люди ещё не знали, что уже полным ходом идёт подготовка к другому параду. Параду, который должен показать нашу истинную силу и решимость.

С 1 июня 1941 года из приграничной зоны в 100 километров от линии госграницы начали массово вывозить детей и молодёжь. Дети младше 10 лет вывозились с матерями, официально на отдых на морские курорты, от 10 до 15 лет в летние образовательные лагеря, от 15 до 18 лет на Целину на посадку лесополос. Так же были вывезены все семьи комсостава и совслужащих. Весь домашний скот из зоны будущих боевых действий был вывезен заранее. Процесс шёл тяжело. Были слёзы и проклятия в наш адрес, а мы не могли объяснить людям, почему это делается. В этом году в зоне между старой и новой границами было запрещено сеять пшеницу и другие культуры. По официальной версии поля ставились под "пары", в связи с "сильным истощением почвы". 5 июня все подразделения Прибалтийских республик были вывезены вглубь страны " на крупномасштабные учения".