— То есть, ты хочешь сказать, что окажись я на твоём месте, мне бы тоже перепало? — обрадовался радостно Лёня.

Но его тотчас осадил Вадим:

— А вот это уже вряд ли, сдался ты ей в триста лет, — засмеялся тихо ветеран, стоя на страже, пока двое других ребят также посмеиваясь над другом, заканчивали своё кровавое дело и складывали всё необходимое по пластиковым пакетам.

— Пошли в задницу, все трое, — прошипел обиженно Костров, угрожая всем своим друзьям кастетами. — Вот увидите, я первым себе найду сногсшибательную красотку-девственницу, которая будет от меня без ума.

— И получишь от неё отворот-поворот! — заключил вслед за приятелем Лисин, поднимая того на тихий смех.

Ох, ладно, пусть выпустят пар и напряжение хоть таким образом.

— Перекур десять минут на границе тёмных деревьев, — скомандовал я, указывая на место вдали. — Ваня, займешь место Лёни в ударной группе.

— Принял, — кивнул сразу ветеран.

— Чего?! — возмутился тотчас Костров. — Да я в поря… — но почти сразу смолк с неловкой улыбкой под моим хмурым взглядом. — Понял, принял, исполняю.

— Продолжать все готовы? — на всякий случай строго спросил я.

Но утвердительного ответа и не требовалось, мне хватило одного взгляда на парней, чтобы понять, что все готовы. Взгляды их лучились твердыми намерениями, уверенностью и непоколебимой решимостью.

— Молодцы, — кивнул я одобрительно всем ребятам со слабой улыбкой.

Трепещи Ракуима! Как они закаляются! Чувствую себя прямо-таки заботливым отцом. Ну… почти заботливым.

* * *

Отдых наш не занял слишком много времени. Уже через пятнадцать минут вся наша бравая бригада продолжила своё передвижение по среднему сектору во всё тех же извечных сумерках пятна.

Да и разница между этим местом и внешним кругом была колоссальная. Потому как складывалось впечатление, что эта густая и заросшая чащоба была совсем не освоена, но по всем данным и добытой Иваном карте здесь не единожды проходили другие группы.

Слава Бездне теперь меня не подводили ни слух, ни зрение, ни запахи. И благодаря реанорскому чутью уже дважды за последние три часа нам удалось миновать две большие стаи волколаков наподобие той, которую нам удалось истребить ранее. А также успешно обошли одно неизвестное логово, ведь по доносящемуся оттуда запаху и звукам, там находилась лишь одна тварь и весьма могущественная.

К мертвецам вечного поля битвы её!

Но на маршруте мы смогли встретить одну небольшую группу курильщиков, тех самых существ, о которых ранее рассказывал Иван, что целиком состояли из песка, дыма и тумана, причем едкого тумана. Но благодаря слаженным усилиям ветеранов, а также тому, что против моего метательного оружия те были бессильны, ведь ядра их прошивались на раз моими иглами, нам удалось быстро разобраться с такими противниками. Или даже играючи.