От раскрытия причин эпидемии планы менялись, но не кардинально. Освальд решил, что надо обдумать всё, как следует, но чуть позже, в более спокойной обстановке.

В окнах окружающих домов виднелись худые лица. Горожане голодали, но не рисковали покидать свои дома.

Городская площадь была свободна от тел, а у входа в ратушу стояла небольшая группа вооружённых людей.

– Стойте, во имя Бога! – вышел вперёд усатый пожилой мужик в стальной кирасе и шлеме-морионе. – Вы кто такие?

– Мы прибыли издалека, – заговорил с ним Освальд.

Сам он опасался боестолкновений с местными, поэтому был облачён в трофейную латную броню. Остальные его спутники были в бронзовой броне, так как настоящие латы – это страшный дефицит в Мезоамерике. Вероятно, у них ещё очень нескоро появится достаточно масштабное производство стальной брони и качественного оружия.

Их удел – бронза.

Но даже бронзы с лихвой хватает для мезоамериканских конфликтов.

– Уходите из города, – произнёс усатый мужик. – Здесь чума и вы сильно рискуете, находясь тут.

– Расскажете, что тут случилось? – спросил Освальд. – Наш корабль шёл с Нового Света, поэтому мы не знаем последних новостей.

– Чума пришла из Нового Света, – ответил мужик. – Вы, наверное, сталкивались с нею…

– Да, сталкивались, – произнёс Ос. – Вам удалось удержать её в пределах города?

– Она пришла к нам не с моря, – покачал головой усатый. – Из того, что я знаю, чума пришла из Бильбао, откуда разошлась по всей Кастилии. Бог наказывает нас за алчность и гордыню…

Освальд был отчасти согласен с ним. Не сунься испанцы так неудачно в Новый Свет, эпидемия гриппа коснулась бы только аборигенов Мезоамерики.

– У вас есть еда? – спросил усатый.

– Я не услышал твоего имени, – напомнил Освальд. – Меня зовут Освальдом Точтли. А это мои люди – прибыли со мной из Нового Света.

– Идальго Диего де ла Вега, – зеркально представился усатый. – А это мои люди, с которыми я охраняю ратушу от воров и убийц. Рад знакомству.

– Рад знакомству, – кивнул ему Освальд. – У нас есть некоторые запасы. Вам нужна еда?

– Город уже два месяца никто не снабжает, – вздохнул Диего. – Будем рады любой помощи.

– Альваро, отправь пару десятков человек, чтобы приволокли сюда пять бочек солонины, – дал приказ Освальд.