Зрители перестали болтать, на краткое мгновение воцарилась тишина. Зал замер в ожидании.

— Бокс, — сказал рефери.

Ну все, пошла жара. Зал перестал молчать и все люди как будто сразу закричали и засвистели. Здесь наверняка масса армейцев из ЦСКА, пришли поболеть за коллегу.

Я сблизился с противником и почти сразу он обрушился на меня. Как водится, сначала выкинул джеб, длинный, как мачта. Да, только теперь я заметил, что у Харитонова руки чуть длиннее, чем у меня. Преимущество, которое может иметь решающее значение.

От джеба я ушел, но противник не угомонился. Похоже, он решил сразу взять с места в карьер. Новый джеб, теперь левой. Потом хук правой, опять джеб. Он грамотно уклонялся от моих ударов, отходил назад и работал на расстоянии, используя длину своих рук. Чтобы оставаться вне досягаемости от моих контратак.

Бамс, бамс! Я пропустил сразу два удара, один прямой и боковой. Как будто два снаряда, один за другим. Оба в голову. Как же это он так? Я пытался уйти корпусом, но не успел. Слишком уж он оказался быстр.

Зрители взорвались криками восторга. Где-то среди них должна быть и Лена. Она тоже обещала прийти. Черт, я не могу допустить, чтобы она видела мое поражение.

Бой продолжался. Пришлось уйти назад, но Харитонов продолжил атаку и давление. Ему понравилось работать джебами и комбинациями по моей верхней части.

Чтобы избежать атаки, я вдруг сделал то, чему вчера меня учил Егор Дмитриевич. Небольшой подшаг к противнику. «Не надо бояться оказаться рядом с врагом», — учил вчера старик. — «Наоборот, если случится жесткая буза и он начнет прессовать тебя, иди к нему навстречу. Помнишь про страх? Иди вперед к опасности. Так ты его дезориентируешь. Всего на мгновение».

Поэтому я подался вдруг вперед. Накрыл для контроля своей передней левой рукой кисть Харитонова, чтобы от него не прилетел новый джеб и ушел корпусом под него, очень низко.

Такого маневра противник не ожидал. Он думал, что я буду бегать от него по всему рингу. Я давил на его руку, всего лишь доли секунды. Но это были как раз те мгновения, когда он хотел меня атаковать. Но за счет того, что я прикрыл его кисть, он потерял это время.

Продолжая движения и работая ногами, как фигурист на льду, я ушел еще дальше. В бок противника, за его внешнюю ногу и продолжил движение там. Потом совершил ногами почти круговое движение, поменял стойку. И вдруг очутился за плечом Харитонова.

Ни он, ни я не сразу поняли, что случилось. А я всего-то следовал заветам тренера. Двинулся вперед, привел соперника в замешательство. Затем ушел в сторону. Не просто корпусом, а всем телом. В первую очередь ногами. И очутился за его плечом. И если бы двинулся дальше, то вообще ушел бы ему за спину.