Да уж, я и не ожидал, что сегодня придется драться с индонезийским гангстером. Ну ладно, чего уж там, разберемся. Здесь ему не Суматра.

Хотя, если учитывать его политические взгляды, наши партийные боссы будут очень недовольны моим возможным поражением. Поэтому проигрывать опять-таки нельзя.

— А стиль у него какой? — спросил я. — Наверное, агрессивный, нападающий?

Мишка возбужденно кивнул. Он так волновался, будто это ему предстояло драться с Заклепанным.

— Да, он очень жесткий парень. Голова будто каменная. Предпочитает ближний бой. Из двадцати с лишним боев почти все выиграл нокаутом. Потерпел только два поражения.

Ишь ты, какой опытный. Я встал и принялся разминать шею. Затем сказал:

— Ну, спасибо, Мишка, за сведения. Когда уже там мой выход?

— Скоро, — ответил Закопов и схватил мои перчатки. — Давай, надевай уже.

Я же говорю, он переживал больше меня. Я же, наоборот, по мере приближения боя, становился все спокойней. Внутри зрела монолитная уверенность, что этот бой будет за мной. Может, оттого, что мы принимаем гостей и деремся на собственной территории?

В комнату заглянул человек от организаторов.

— Рубцов Виктор, — громко объявил он. — Ваш выход!

Мы как раз успели надеть перчатки. Мишка хлопнул меня по плечу.

— Ну, давай, урони его на настил! Мы все, орлята, будем болеть за тебя.

Мы вышли и направились к залу по широкому коридору. Возле выхода я встретил Худякова, Юрия Борисовича, директора «Орленка» и, конечно же, Козловского. Они тоже пожелали мне удачи, вот только Козловский наклонился и негромко добавил:

— Надеюсь вы понимаете, Рубцов, что поражение в вашей ситуации неприемлемо.

Я широко улыбнулся в ответ.

— Спасибо на добром слове! Вы умеете подбодрить человека.

Затем я отодвинул его плечом и прошел в зал. Один вид рожи Козловского сбивал меня с боевого настроя.

В большом зале Дворца спорта стоял оглушительный шум. Он вмещал в себя одиннадцать тысяч человек и сейчас была заполнен, по меньшей мере, наполовину. Потолки высокие, под двадцать метров.

У ринга стоял ведущий в черном костюме, за столиками сидели судьи. Первые ряды отданы разным важным персонам в костюмах и дамам в разноцветных платьях, а также журналистам и фотографам. Вот зараза, здесь даже были операторы, вели киносъемки с помощью огромных камер.