Я улыбнулся, хотя на самом деле мне вовсе не хотелось делать этого. Все эти разговоры о прогнозах тоже чертовски вредная штука. Если окажешься прав, то это приведет к потере верного ориентира, можно легко впасть в бахвальство. А если проиграешь и не угадаешь, то тебе потом еще много раз это припомнят. И ткнут мордой в этот самый прогноз, указывая, что ты тогда был не прав. И опять-таки будут опускать твою самооценку ниже плинтуса. Поэтому мне не осталось ничего другого, кроме как дипломатично заявить:

— Как говорится, пусть победит сильнейший. Я же, со своей стороны, могу только гарантировать, что приложу все усилия для победы.

Мне показалось, что на этом я могу закончить и скинуть журналистов на Худякова, давно уже порывавшегося влезть в нашу беседу, но сзади раздался знакомый голос:

— Возможно-возможно, но вряд ли вы сможете достигнуть уровня чемпиона, дорогой товарищ Рубцов.

Я мысленно закатил глаза и проклял этого говоруна, вечно появляющегося в самое неподходящее время. Ну конечно же, это был гребаный Тополев, о котором мы только что говорили с журналистами. Стоит только вспомнить о дерьме, как оно тут же всплывает.

Мы с Худяковым обернулись, а журналисты посмотрели нам за спины и сразу увидели Тополева. Тут же улыбнулись и позвали его:

— О, так ведь это и есть тот самый действующий чемпион. Пожалуйста, повторите, что вы только что сказали.

Тополев, все также широко и любезно улыбаясь, встал рядом с нами и продолжил свою мысль:

— Я говорю о том, что стиль Рубцова, к сожалению, совершенно не подходит современному советскому боксу. Это не стиль, а компиляция буржуазных приемов, слабая попытка объединить методы и течения примитивных псевдодействительных направлений в боксе капиталистических стран. С помощью такой солянки невозможно достичь высот в нашем боксе. Мы против уклончивых и коварных тенденций. Да, мы уважаем игровой бокс, и хотим как можно больше повысить уровень техники наших бойцов, но слепо копировать буржуазные методы — этого, извините, мы позволить не можем.

Вот гребаный урод, вы только посмотрите, какую беспроигрышную шарманку он завел. Можно любое необычное направление в спорте, культуре или даже в промышленности назвать копированием буржуазных тенденций и почти наверняка зарубить его на корню. А также, разумеется, и его носителя. Вот только зря ты, родимый, надеешься, что я буду молчать и смотреть, как ты копаешь могилу моей карьере. Я чуточку вышел вперед и перебил Тополева:

— Мой коллега немного путается в терминах. Он не совсем хорошо разбирается в основах современного бокса. Как раз-таки именно мой стиль бокса наиболее хорошо берет все самое лучшее из наших традиций, а вот именно его стиль, нашего уважаемого Тополева, на самом деле и является квинтэссенцией западного буржуазно-капиталистического направления в боксе. Причем наиболее уродливой и мерзкой его квинтэссенцией. Нацеленной на показную демонстрацию своих достоинств, без какого-либо реального фундамента из мастерства и практики под собой.