Он ещё попугал немного людей своим шрамом на лице, и вот его не стало.

* * *

— Ребёнка отнесём в лес, — сказал шаман старосте. — Не место такому среди людей. И… Что-то часто стали урождаться лесовики…

— Так может это от половцев или от степняков? Может ничего страшного?

— Сказано пращурами: дитя, рождённое с волосом на теле, принадлежит Велесу.

— Сгинет… А у нас и так народ никчёмный. Так и… Вырастет лесовик и почнёт стада резать. Прадед рассказывал. Прижился такой малец с волками и долго изводили они животину.

— Ни што… Авось приберёт его Велес.

Роженица смотрела на двух мужчин насупившись, но молча. Отец, стоял, понуро глядя в земляной пол жилища. В землянке было тесно и смрадно от дыма, не желавшего уходить в отверстие в потолке.

— Волков не найдём сейчас, придётся к беру подсовывать.

— Подсунем, нешто, — отмахнулся шаман и вышел на воздух.

Следом за ним вышел и староста, извиняющимся взглядом скользнув по Мокше.

— Не отдам первенца, — вдруг сурово сказала роженица, не поднимая взгляда от носков своих пеньковых чуней. — С ним вместе к беру лягу.

Мокша крякнул и вышел вслед за судьями.

— Слыш, Потап, — окликнул он старосту. — Может погодим малость? Мо быть оно само, отвалиться?

— Конечно обождём, — охотно откликнулся староста. — Метель будет. Вон, дымы как стелются. А в снежень[1] сам знаешь. Дён на пять зарядит.

Он посмотрел на Мокшу и коснулся кончиками пальцев его плеча.

— Не журись корч[2]. Тут ничего не поправить. Не примут люди лесовика. И так вон, гляди, попрятались, как узнали. Уйдут… Может не в зиму, так по теплу.

— Так может мы уйдём? Как пришли по весне, так и уйдём.

— Не гоже так, — посуровел староста. — Тут он народился, тут и остаться должен. Не противься богам. Сам бы первый встал, если бы не у тебя…

Кузнец стоял, опустив сильные руки перед собой, сутуло собрав крепкие плечи.