Антон вздохнул, из-под черной маски скатились две крупные слезы. Анжелика не выдержала и все-таки шумно шмыгнула носом.

— Совсем вас расстроил. Простите меня. Я не стою того, чтобы по мне проливали слёзы.

— Это вы меня простите, — горячо произнесла девушка.

Она взяла короля за руку, он снова был в маске — это немного успокаивало. Нет, она не должна отворачиваться от Антона особенно в эту минуту. Это просто несчастный человек. Она прижала его ладонь к своему лицу. Король коснулся пальцами волос, на склоненной к нему голове, но тутже отдернул руку.

— Мадам, вы разрываете мне сердце. Мы не должны были встретиться с вами вообще, я не должен был говорить. Но вы притягиваете даже на расстоянии. Я иногда даже физически ощущаю, как от меня тянутся к вам какие-то невидимые нити. Я не смог противиться силе, которая больше моей. Я всего лишь слабый человек.

Анжелика насторожилась и подняла голову.

— Что вы чувствуете сейчас?

— Сейчас пустота. Нет больше ничего, чтобы поддерживало нашу связь. Не бейте меня по незаживающей ране. Да и раньше мне не следовало ни на что надеяться. А теперь и подавно.

— Нет, не говорите так. Вы всё равно останетесь для меня прежним королём Антоном: добрым, нежным, сильным, — возразила девушка.

— Спасибо за вашу доброту, но я не могу и не имею права ею воспользоваться. Это было бы жестоко с моей стороны по отношению к вам. Вам осталось всего чуть больше недели. Вы исчезнете из нашего мира навсегда. Но останетесь со мной в воспоминаниях. Останется только хорошее.

Анжелика не знала, что сказать. Слова не шли на ум, а подступающие слёзы душили. Наконец она не выдержала и разрыдалась, прикрыв лицо ладонями.

Она плакала о разбитых мечтах и о страшной действительности, она плакала от отчаяния и тоски, от жалости и сострадания, от несправедливости жизни и о том, что искренняя любовь споткнулась о такое жалкое препятствие — как отталкивающая внешность.

— Мадам, прошу вас, не отчаивайтесь, — попытался утешить Антон, видя такую бурю. — Неужели я так вас напугал?

В это время часы отсчитали очередной час. Анжелика вспомнила о лекарстве и тут же подала королю стакан.

— Вы так заботливы, несмотря ни на что, я очень вам признателен.

Анжелика слабо улыбнулась. Антон выпил снадобье и заметил:

— Это придает мне силы. Думаю, что через пару часов смогу уже встать. Где вы взяли это?

— Это принесла мадам Елена, — ответила девушка. — Она сказала, что его приготовили в лаборатории.

— Хорошо, — восхитился король. — Прекрасно, что люди не сидят, сложа руки.

— Вы не расскажете мне, что случилось? Откуда у вас такая страшная рана на животе?