Джон покраснел и тяжело буравил взглядом сидевшего напротив человека.

— А я проверку всего произошедшего не останавливаю. — Невозмутимо парировал бывший сотрудник ЦРУ, у которого за последние полвека выработался стойкий иммунитет на гневный и тяжелый взгляды своего не посредственного начальства. — Но пока, повторюсь, пока данных, чтобы аргументированно предположить в этой ситуации что-либо кроме случайности у нас просто нет.

— Ладно, — чуть остыл Джон и немного нервно взглянул на часы. Принесенное секретаршей кофе он даже и не пригубил. — Тогда ответь мне на другой вопрос — что такого мог увидеть этот Игрок, из-за чего Система так перевозбудились? Насколько я понимаю раньше уровень этой цивилизации оценивался максимум век на 9 или десятый, с учетом магии разуметься. Она несколько расширяла возможности этих серокожих. но все равно. Они едва ли немногим развитием дикарей откуда-нибудь из глубин Амазонки превосходили по оценкам наших специалистов, не смотря на умение напрямую работать с энергией.

— Не совсем так. — Поморщился на эту излишне эмоциональную тираду начальника Смит. — Система нам регулярно выдавала задания на сбор информации и многое другое. Да и внутрь их проклятых лесов мы толком сунуться так и не смогли. Зверушки с легкостью вытесняли обратно к вратам рейды из десятков тысяч человек. А серые умудряться там как-то успешно жить столетиями, судя по обнаруженным поселениям.

— Но у них нет в Провале ни городов, ни какой — либо другой сложной инфраструктуры, которую мы из космоса просто не могли пропустить. — Джон наконец обратил свое внимание на чашку с остывшим кофе и сделал щедрый глоток из нее.

— Или мы просто не нашли и это гораздо более худший вариант. — При озвучивании последних доводов аналитического отдела волосы на голове разведчика шевелились, потому что вывод из этих слов был только один — людям, как расе, предстоит в ближайшие десятилетия война на уничтожение.

— Да как мы могли их не найти. Десятки спутников и несколько кораблей полностью контролируют орбиту и ближний космос. — Карпентер снова взглянул на часы и понял, что разговор пора потихоньку сворачивать. — Это просто невозможно.

— Возможно, если их материнская планета находиться совсем в другом месте. А они, как и мы используют систему нуль-транспортировки. — При последних аргументах Карпентер едва не подавился остатками кофе и даже зафыркал в кружку с веселым бегемотиком на боку из которой пил крепкий черный напиток.

— Что предлагаешь? — Джон собрался с мыслями и начал думать в первую очередь как стратег и прикидывать все варианты. Аргументы Джерри он пока не принял, как истину в последней инстанции, но и Система просто так тревогу бы не стала объявлять. А значит и такой вариант сбрасывать со счетов глупо и надо планировать жизнь и войну дальше исходя из возможностей противника ни в чем не уступающих человеческим.