- Да, капитан…

- Давайте сделаем следующим образом. Подготовьте всё, что требуется для использования инопланетного устройства, но сначала я попробую подойти к послу… к Лорду Баалу с разговором. В конце-концов, могу же я просто зайти познакомиться, правда?

- Да, думаю, это будет наилучшим вариантом…

- Отлично, - Шеридан залпом допил сок и поставил стакан на столик, - тогда сейчас я всё же попробую не пропустить прилёт своей сестры, а затем займусь нашей маленькой проблемой. Я свяжусь с вами по коммуникатору, когда будут новости.

Франклин и Шеридан коротко кивнули друг другу, прощаясь, и направились в противоположные стороны заниматься каждый своими делами. Отправились, провожаемые очень внимательным и разумным взглядом чёрного пушистого двухвостого кота, вольготно развалившегося неподалёку на постаменте одной из декоративных статуй, украшавших помещение.

Занятно… Бегемот, похоже, по полной вжился в роль телепата-шпиона, с неуёмным энтузиазмом принявшись шариться по станции и «вынюхивать» всё самое интересное и полезное. И это поведение уже стало приносить свои плоды – буквально несколько минут назад пушистый телепат стал свидетелем беседы капитана с главой медицинской службы, обсуждавших, что же им делать с занимающим казённую койку Гарибальди, коварно не желавшим выходить из комы и возвращаться к своим должностным обязанностям.

Нет, тот факт, что Франклин вспомнил историю с исцелением инопланетного мальчика не был для меня неожиданностью – я наоборот был приятно удивлён, что он пришёл к мысли о моей помощи только сейчас, когда все прочие варианты были и в самом деле исчерпаны. И в данном конкретном случае я, в общем-то, не видел никаких причин, чтобы не оказать ему эту помощь. «Вавилон-5» без своего главного параноика – не «Вавилон-5».

Что же, если капитан Шеридан действительно изволит «зайти ко мне на чай», будет невежливым отказывать человеку с порога, не правда ли? К тому же, земные инженеры неплохо постарались над своим кораблём-прототипом, грамотно применив подаренные мной технологии. «Кальвадос» всё ещё не был чем-то особенно выдающимся, как те же «Белые Звёзды» в недалёком будущем, но уже сейчас фрегат, способный доставить неприятности многим кораблям большего калибра, вызывал уважение. Если Земное Содружество произведёт для своего флота хотя бы сотню таких – расклад сил на политической арене галактики может таки неслабо измениться. Будет любопытно посмотреть на результаты.

А результаты должны быть даже в ближайшее время – это вам не посольская «яхта», пусть и размерами практически со станцию, «Кальвадос» был чистой воды военным фрегатом, а появление такого корабля в нейтральном пространстве, возле дипломатической станции, гарантирующей безопасность и политическое равноправие… Сложно сказать, о чём вообще думали чиновники на Земле, отряжая для поимки «Трагати» новый корабль. Это в каноничной истории Шеридан, насколько я помнил, прилетал на своём «Агамемноне», потом, после разрешения кризиса, передав его новому капитану и отправив восвояси… Тут же… Фрегат был передан Джону, а значит, пока не поступит иных приказов, он был его командиром со всеми вытекающими. А зная капитана…