— А её глаза?…

— А я уже давно заметила, что её взгляд изменился…

— Точно! С того концерта…в Бране…

— И как я не заметил…

— Она наверно очень счастлива…

— А как вы думаете?…

— Но это же…это же…

— Сенсация!…

— Тсс!…

— Пока сама не скажет…

— Лучше молчать…

— Да. В гневе она страшна…

— А я о чём?…

— И всё же. Какая прелесть…

— Прел-л-лес-с-сть. Ос-с-татьс-с-ся в живых-х-х!

Шепотки смолкли. Люди беспомощно заозирались по сторонам. С правой стороны от Императорской четы в кресла садились Королева Урсула-Береника, Королева Константа, Королева Либерия и Король Ламберт, а также Принц Доминик и Принцесса Луччианна. Императрица встала и обвела взглядом притихший зал то и дело натыкаясь на заинтересованные лица. — "Эх" — подумала она, — "как говорит Ариша — спалилась! Да и ладно. Леди молчит — значит всё идёт как положено."

— Леди. Лорды. Счастлива приветствовать вас в своём Дворце по поводу столь радостного события. Настолько радостного, что наши СМИ уже все уши прожужжали. По этому давайте меньше говорить и больше веселиться! Маэстро вы готовы?

— Да государыня! — Атталета подала знак церемониймейстеру. Тот не торопясь вышел на середину бального зала, вытянулся в струнку и ударил длинным посохом об пол.

— Бал объявляется открытым!

Зазвучал вальс-бостон кого-то из местных композиторов. Разбившись на пары народ закружился в танце.