Основной ассортимент в магазинах был — и все. Если хочешь что-то другое… ну — тут возможны варианты! К концу советских времен — это был такой спрут, победить который, мне кажется — не смог бы и всесильный сталинский монстр: ОГПУ-НКВД-МГБ. На каждую потерю в виде «посадки» своего члена, а то и группы «членов», торговый спрут тут же отращивал еще пару сотен голов, как бы еще и не отвратительнее, чем прежние. И это была, на мой взгляд, одна из множества причин краха Союза. Торговля мало того, что сама создавала искусственный дефицит; мало того, что, ворочая миллиардами вроде бы народных денег, воровала очень немалую их часть; так она и возводила саму свою работу в такой абсурд, что — диву давались.

Помню, как сам, приехав по работе в какую-нибудь глухую деревню, с удивлением видел на прилавках магазинов сельпо — очень дефицитные в городах книги; очень недешевые, но качественные товары, причем — и импортные тоже, которые в данной деревне и на хрен были никому не нужны! К чему, например, бабулькам или дедкам, проживающим в данной деревне числом этак в сорок-пятьдесят человек — австрийские пуховики, или ботинки «Саламандер». Ценник на них мог быть — ну очень ниже, чем на «толкучке» (госцена, чё?), при этом — все же не по карману бабкам-дедкам. Да и не понимали они, что это такое вообще! Помню, как охренел, когда увидел, как очень пожилой скотник на одной зачуханной ферме — чистит навоз в джинсовом костюме — а чё? крепкий жа, сносу не будит! Пусть и польский, а не фирмА, но — все-таки!

Поэтому, уже работая водилой, колеся по просторам родной страны, всегда имел при себе n-ное количество денег — чтобы вот так, наткнувшись на такой оазис долбоебизма, приобрести что-нибудь — либо себе, либо — на продажу. Да тем же продавщицам, но — в другом магазине. Чтобы заиметь «блат» — уже там!

Ну — тогда, в восьмидесятых, уже формировался такой слой людей — хватких и очень внимательных, а еще — с хорошей памятью и множеством знакомых — где что есть? и где этого — нет! И даже реальные статьи УК их не очень-то останавливали! К примеру, заехав как-то в Алма-Ату, с вытаращенными глазами глядел на длиннющие шпалеры женских цигейковых шуб — разноцветных: черных, коричневых, даже — молочно-белых, по госцене в шестьсот рублей! В обычном магазине одежды! Тогда как в той же Сибири, с рук, если очень удачно! — их покупали за тысячу рублей, а то и — дороже!

Как отнестись, к примеру — к заваленным полкам с дефицитнейшими финскими женскими зимними сапогами на натуральной цигейке — в той же Средней Азии. Да и в Краснодаре или Сочи — мужские ботинки на той же цигейке — они там к чему? Знакомый рассказывал, что охренел, когда увидел в магазине, в Кзыл-Орде, заставленные проходы бензопилами «Дружба». Это там, где леса не было вовсе, или — почти не было! Тогда как, опять же — в той же Сибири, мужики могли только и мечтать о такой пиле! Мне потом уже — все это казалось даже не идиотизмом, а каким-то очень продуманным, долговременным заговором.