— Салага… — не выдержав выругался капитан, а затем, подойдя к стоящему в центре креслу открыл небольшой люк на панели перед ним. — Вот. Если ты… вы, сумеете запитать эту консоль – я полечу с вами. Иначе это предприятие безнадежно, и проще сразу сдаться городской страже.

— Отлично, значит просто запитать? — усмехнулся я, забираясь в кресло. Судя по предоставленному мне обзору, это было капитанское место. Ну что же, он сам меня в него посадил. — Макс, сможешь настроить консоль на мой камень?

— Да, тут главное энергоподача. На какой уровень ее ставить? — спросил наш безумный техник, подскочив к креслу и за пару щелчков вскрыв боковую панель, под которой располагался странного вида механизм.

— На седьмой… нет, давай на шестой ранг. Должен выдержать. — ответил я, внимательно наблюдая за реакцией Погоняйло, при последних моих словах тот лишь усмехнулся, кажется намереваясь махнуть рукой. Но все в корне поменялось когда я вставил камень в разъем и вошел с ним в резонанс.

Лампочки на панелях загорелись гирляндой огней. Экраны на стенах пару раз моргнули и загорелись, мгновенно превращая темное помещение без единой щели, в «аквариум» с круговым обзором. Даже пол и потолок стали «прозрачными», показывая все, что происходит вокруг нас. А главное – где-то снаружи загудели турбины двигателей, начиная раскручиваться.

— Николашка, твое место второго помощника и пилота. Я займу первое. — нахмурившись сказал Погоняйло, быстро заняв правое от меня кресло. — Вооружение в минус, а то система энергии сожрет на четверых. Тягу в ноль, энергию на батареи. Пиковое-тридцать два… в норме. Курсовые?

— В норме. Догоняющие в норме. Тоннаж половина... — быстро перекидывались малозначащими для меня терминами кап-два и его первый помощник. Это длилось еще пару минут, пока удивленный и несколько озадаченный Погоняйло не повернулся ко мне.

— Мы готовы к старту, ваше сиятельство. — сказал капитан. — Приказывайте.

— Полетели. Курс на юг, высота – ниже радарной, попробуем прорваться пока они не сообразили, что произошло. — усмехнулся я, и тут же по всему кораблю взвыли сирены, извещающие о герметизации судна. Ловко управляющиеся с панелями капитан и его первый помощник вывели корвет из ангара, и несмотря на все возмущенные запреты диспетчера что-то оравшего даже когда мы начали подниматься, корабль взмыл в небо.

25 мая 19:15. Летний дворец.

— …докладывай. — потребовал император у замершего по стойке смирно Василия Долгорукого. Старик с пышными усами выглядел словно зеленый юнец, облитый водой. И было с чего. За прошедшие четыре часа он, кажется, заново поседел.