– Похоже, сегодня русские не столь точны, господин адмирал. Их снаряды ложатся достаточно далеко от «Канопу – сов» и от крейсеров.

– Вижу. Но они ведут огонь не по нам, господа. Почему-то они пытаются первым делом достать не броненосцы и даже не броненосные крейсера, а «Такасаго»!

– Не понимаю…

– Возможно, Макаров-сан собирается лишить нас глаз и ушей. «Такасаго» отойти за линию, «Ивате», «Якумо» и «Авроре» атаковать «Громовой» и «Россию». Прикажите им не приближаться к русским броненосцам…

– Попадание в «Такасаго»! Фугасным! Сбита грот-мачта, пожар!

– Запросите капитана Ёсимацу о повреждениях.

– Разбит радиотелеграфный аппарат, уничтожено кормовое восьмидюймовое орудие, ходовая часть и прочая артиллерия в порядке.

– Отлично!

Несмотря на это «отлично», что-то беспокоило адмирала. Русские вели бой не так, как вел бы его он сам. Уступая по числу тяжелых кораблей вдвое (три броненосца против шести и два броненосных крейсера против трех), он бы попытался соединить свои силы и, пользуясь превосходством в дальнобойности и меткости на дальних дистанциях, сначала сравнял счет, а потом…

Но Макаров, активно пользуясь той самой дальнобойностью, объединить свои силы не спешил. Напротив, «Варяг» и «Богини» ускорились.

– «Виттельсбах» начал обстрел «Читосэ»!

– Почему-то господин Макаров первым делом пытается выбить наши крейсера, – заметил командир «Микасы» Хаясаки. – И если «Читосэ» сам пошел на сближение, то «Така-саго» просто шел в ордере…

Адмирал Того задумался. Макаров показал себя грамотным, хотя и несколько авантюристичным противником, а значит, у этой странности должна быть своя причина.

– «Читосэ» поворачивает, ложится на курс возвращения! Русские крейсера его преследуют! Пытается передавать, но русские забивают искру!

Адмирал поднял бинокль. «Почему Макаров оставил при „Виттельсбахе“ еще двоих?» – пронеслось в его голове. Четверка русских больших бронепалубников пыталась перехватить отправленный на разведку крейсер, но разница в скорости была невелика, даже несмотря на турбины, позволяющие «Богиням» давать двадцать четыре узла. А вот «Газель» и «Новик»…

Море вокруг «Читосэ» кипело от разрывов шести- и четырехдюймовых снарядов, среди которых изредка вставали по два более высоких пенных столба от кормовых девятидюймовок «Виттельсбаха».

– «Новик» и «Газель» выходят в минную атаку! «Читосэ» пытается сигналить прожектором, но с такой дистанции сигнал невозможно разобрать за дымом!

«Газель» уже горела в двух местах – артиллеристы «Читосэ» достигли нескольких попаданий, – но скорость построенного немцами крейсера не снижалась. Оба корабля выпустили полный бортовой торпедный залп по небольшому бронепалубному крейсеру, вместо того чтобы приберечь торпеды для крупных кораблей.