Егор невольно отметил для себя это «пока». Дотошный у него друг, въедливый к наукам, это точно! С самого младенчества такой, когда забрала его Мама-Галя с рук израненного человека, его отца, и взяла к себе — выходить, выкормить, человеком сделать.

— Пошли, Егор, — внезапно спрыгнул с камня Ромка-джи. — Рано или поздно я до этого додумаюсь.

— Какие наши годы?! — согласился Егор. — Пошли! А то и к нам загляни. Посидим у нас с полчаса, раз уж не спится. Лильке позвоним, разбудим её, если спит, — толкнул Егор локтем заулыбавшегося друга.

— Нет, Егорка, я домой. Маринке привет передавай, ладно?

— Непременно!

— А здоровенная штука — мир, правда Егорка?

— И не говори. По карте глянуть, так мы едва-едва из дома нос высунули.

— Ты тоже смотрел?

— Ага. Россия во-о-он какая! Мы по ней полшажка сделали, да и то по окраине… а ты, понимаешь ли, к выводам уже прийти хочешь!

— Двинуть бы тебя по шее, Егор, за такие упрёки! — сказал развеселившийся Ромка-джи.

Попрощавшись с другом, Егор завернул по пути за калашом. В следующий дозор они пойдут втроём. Староста Володя разрешил помимо Ромки-джи ещё и Маринку взять. Пусть учится, да и уже приобретённые навыки отрабатывает.

Придёт время — и Лилия с ними. Вначале втроём, потом с Егором, а потом и с Ромкой-джи в постоянной паре. Камеры камерами, но есть ещё несколько сложных секторов, особенно тот, где блестят на солнце шлифованные песком и не ржавеющие бесчисленные рельсы огромной узловой станции Старых Людей. Так, по рельсам, топ-топ-топ… и дойдёшь до Комбината, где ковыляет сейчас по своим стальным, бетонным и пластиковым норам гнусный старикашка, железный комбинат-имам-мастер.

Надо чистить калаш. И вообще, держать его теперь дома — он давно стал именным, а Егор его всё ещё по привычке в дежурном шкафчике оставляет.

Егор шагал один в темноте по петляющей, привычной с детства, дорожке и думал обо всём… и ни о чём особенном. Разберёмся? Разберёмся, если надо! Жизнь сложна? Может быть, не спорю! Вот, например, Зия говорил, в Москве который год в моде держится новый культ, в котором годовалых детей специально относят к карачи. Карачи-культ. И если те не забирают ребёнка — все поют и пляшут. Мол, — ура! — считай, крещён, очищен и право на жизнь среди людей получил, как равный.

— Не-е-т, — громко протянул Егор, — нет, это уж хрен вам!

Калаш привычно оттягивал плечо. Сам того не замечая, Егор держал его в дозорном положении — приклад у правого плеча, ствол вниз, палец у курка…