— Все. Игнат. — пробубнил он. — Дальше совсем невмоготу. Голова лопнет или я просто с ума сойду.

— Значит возвращайся наверх. Другого варианта у нас нет. — посоветовал я.

Таро держался на пределе. Не говоря ни слова, он шатаясь пошел обратно. В том, что он дойдет, я почему-то не сомневался.

* * *

Я прошел около пяти километров по туннелю, но он все не хотел кончаться. Никаких побочных эффектов не ощущалось.

— Когда же ты закончишься? — спросил я в пустоту.

Около двухсот метров ничего не изменялось, а потом туннель вдруг стал совершенно ровным. Максимально увеличив мощность фонаря и сузив пучок, я увидел сплошную стену. Добежав до нее, свернул направо и снова побежал по идентичному участку.

Изгибы под девяносто градусов повторялись четыре раза. Воссоздав в воображении картину спуска, я понял, что нахожусь в полкилометре от Аркаима. На глубине около трехсот метров под слоем сплошной скальной породы.

Продолжая шагать по тоннелю, я понял, что он начинает увеличиваться. В какой-то момент надобность в фонаре полностью пропала. Стены стали излучать свечение, при этом оставаясь такими же. Светился сам воздух. Где-то вдали начало виднеться пустое пространство и угадываться очертания чего-то знакомого.

Я не замечая самого себя ускорился. Еще с полсотни метров и туннель внезапно кончился. Взору открылась картина невиданного могущества, величества и красоты…

* * *

Город.

Смирнов ошибался, назвав истинный Аркаим — городом.

Стоя на высоте сто метров, я испытал эйфорию. Прикоснуться, стать частью великого творения, оказалось очень приятно и трепетно.

Огромный зал круглой формы, не меньше полкилометра в диаметре, куполообразный. Странное свечение воздуха никуда не исчезло, а напротив усилилось. В том месте, где кончается туннель, начались мощные ступени, высотой не меньше метра, уходящие вниз. На мгновение я представил какими гигантами были те, кто спускался по ним, а затем увидел их.

В центре зала, величественно раскинув руки в сторону, стоял Создатель. Именно он. Таким его изобразили древние зодчие, построившие Аркаим. Скульптура человека высотой не меньше ста пятидесяти метров. На умиротворенном лице идеальной формы нет никаких эмоций, кроме полного умиротворения. Великие скульпторы добились полного сходства с живым человеком, глаза синие словно океан смотрят прямо на меня.

У подножия древнего исполина стоят несколько сотен четырехметровых фигур, физическим обликом полностью похожих на людей. Вот только расстояние не позволило мне, как следует разглядеть их.

Спрыгнув на ступень ниже, я начал спускаться. Спустя десять минут удалось достичь последней ступени. Взглянув на исполина снизу вверх, я почувствовал себя букашкой, вторгнувшейся в чужое жилище, которую могут прихлопнуть одним легким движением.