Алексей Смирнов искренне выругался и приподнявшись, развернулся к дереву. Береза, совсем недавно имеющая разум и умеющая соединяться в единый разумный эгрегор с остальными деревьями леса, стала самым обычным деревом. Но даже такое дерево — живой организм. Организм, имеющий жизненную силу.

— Лес рубят, щепки летят! — в пустоту сказал Алексей и схватился за ствол дерева руками.

Высасывание энергии сложный процесс. Квазиживые машины Корпуса могут восполнять энергию поглощением материи. Смирнов так не умеет. Ему нужно что-то более живое. Дерево для этого подходит в самый раз. В момент подобного восстановления сил Алексей по сути превратился в очень мощного энергетического вампира.

Дерево стало меняться. Первые не выдержали листья. Мгновенно высохнув, они не успели опасть и развеялись пеплом. Следом высохли тонкие ветви. Постепенно процесс старения перешел на толстые ветки и захватил весь ствол дерева. Алексей смог остановиться только тогда, когда от молодой и высокой березы осталась ссохшаяся сухарка. Береста тоже высохла и сильно истрескавшись, повисла на стволе безвольной тряпкой.

Алексей поднялся, чувствуя охватившую тело бодрость, раскинул зону поглощения энергии и напрочь высосал несколько гектаров леса. Молодой березовый лес превратился в кучу мертвого сухостоя. Мысленно извинившись перед природой, он быстро отыскал Игната и открыв проход, переместился к нему.

Место Алексей определил безошибочно. Большой Каньон сложно спутать с чем-то другим. Игнат встал на крупном, покрытым острыми, как акульи зубы выступами, плато. В длину плато не больше трехсот метров, а в ширину чуть меньше ста. Высота приличная и вид открывается как с небоскреба. Глубоко внизу угадывается извивающаяся змеей река Колорадо.

— Быстро ты отыскал их. — сказал Алексей, приблизившись к Игнату.

— Я не искал. Меня позвал Аркаим. Древние готовы принять бой. — Игнат посмотрел на Алексея холодными бездонными глазами. — Ты готов?

— Вполне. — Алексей вытянулся, разминая мышцы, словно ему предстоял физический бой. — Помощь «Прорывателя» заказывать будем?

Игнат качнул головой. И повернувшись спиной к Алексею, сказал:

— Аркаим, я уже заждался. Чувствую присутствие. Покажись, Титан!

— Старое имя. Когда-то люди называли нас Титанами. Как же давно это было!

Голос раскатом грома прошелся на плато, заставив камни вибрировать. Аркаим материализовался рядом с Игнатом. Древний, или как его раньше называли — Титан, принял истинный облик. Гигант, затянутый в пластинчатую броню. Ростом с пятиэтажный дом и весом как нагруженный породой карьерный самосвал.