«Я готов принять твое предложение».

«Вот так просто?» — удивленно подумал я.

«Да. Я совершенно молод. В сравнении с возрастом вселенной — только появился. Но в тоже время я довольно стар. У меня не было разума. Раньше не было. Но я научился считывать память, которую сохранил. Я готов умереть вновь. Я уже умирал и умру снова. И снова буду жить. Так было всегда и так будет всегда. Ты человек. Ты слишком ценишь собственную жизнь. Мне это чуждо. Я согласен уйти в небытие. Это не моя война. Не моё время. Я понимаю, что меня используют и поэтому ухожу. Прощай, Человек!».

Давление на сознание прекратилось. Лес прекратил мысленный диалог. Заговорил Мрак:

«Ты впустил его к себе в сознание. Я вижу, что он оставил в нем частицу себя. Ты можешь умереть».

Корабль стал трансформироваться. Он значительно расширился и рядом выросло второе кресло. Игнат возник в кресле. Посмотрев на меня, он улыбнулся и сказал:

— Ты сделал то, что не смогли я и Алексей. Решение лежало гораздо ближе, чем мы думали. Спасибо, Егор!

— Он правда согласился? — удивился я.

— Да, он согласился. Более того, он больше не существует.

— Как? Куда он делся?

Игнат пожал плечами.

— Не знаю. Лес оставил в тебе частицу себя и прекратил существовать. Волна изменения прошла сразу как закончился ваш мысленный диалог. Все леса планеты стали совершенно обычными. И теперь мы видим всех Древних. — Игнат дружески похлопал меня по плечу. — Не скучай. Еще раз спасибо тебе. Теперь дело за нами…

Игнат исчез, и я остался один. Остался наедине с неожиданным пониманием произошедшего. Лес ушел. Разумное существо с нераскрытым потенциалом выбрало третий вариант. Оно оставило в моей голове частичку себя и самоуничтожилось…

Холодный расчет

Алексей Смирнов присел на огромный валун. Впереди простирается огромный обрыв и оттого кажется, что ты находишься на краю мира. Горы всегда манили Алексея подобно магниту. В горах можно расслабится и почувствовать себя по настоящему живым.

Игнат бесшумно подошел и присел рядом. Несколько минут они любовались одеялом облаков, а затем начали говорить. Они оба знают, что где-то далеко, в верхних слоях атмосферы летит могучий «Прорыватель». Удары всепожирающего «Инферно» рвут материю в ничто. Древние дают отпор, но гибнут один за другим.

— Тебе не жалко их?

На лице Алексея нет эмоций. Сейчас он похож на окаменевшую статую. Говорит не разжимая губ.

— Нет. — Игнат посмотрел на товарища. — Я предупреждал Аркаима и всех остальных. Они выбрали войну. Не я первым начал ставить условия. На правах второго мне заканчивать.