— Я видел, как он тащил её сюда.

Голос Ника дрожит, готовый заплакать.

— Филип?

— Это не может продолжаться, Брайан…

— Что ещё за девушка?

— Кто-то из города, он тащил её силой. Чтобы бы он ни делал, это должно прекратиться.

Брайан изучает дрожащий подбородок Ника. Глаза Ника полны слез.

Брайан делает глубокий вдох.

— Хорошо, успокойся на секунду, просто успокойся.

— Он стал тёмным внутри, Брайан. Отпусти меня. Это надо остановить.

— Ты видел, как он увел девушку, но ты не…

— Отпусти меня, Брайан.

На мгновение, Брайан просто стоит, схватившись за рукав пальто Ника. Спина Брайана покрывается гусиной кожей, в животе холодеет. Он отказывается принимать это. Должен быть способ вернуть все назад, получить над этим контроль.

Под конец, после мучительной паузы, Брайан смотрит на Ника и произносит:

— Покажи мне.

* * *

Ник ведёт Брайана по узкой, заросшей тропинке, что вьётся через рощу ореховых деревьев. Заросшая болиголовом и чертополохом, тропа наполняется тенями. Магический час приближается, температура низко падает.

Колючки и шипы разрывают их куртки, когда они приближаются к прорехе в листве.

Справа от них, сквозь решётку листьев, открывается самый южный край строительной площадки, где возводится новая секция деревянной баррикады. Неподалёку лежат деревянные сваи. В темноте стоит бульдозер. Ник указывает на поляну впереди.

— Вон он, — шепчет Ник, когда они приближаются к бурелому на краю поляны. Он пригибается и прячется за брёвнами, как истеричный мальчишка, играющий в войнушку. Брайан следует за ним, приседает на корточки и выглядывает поверх гниющих досок.