– Барри, я признательна вам…

– Ну, понятно, – проворчал йети, – гостеприимство не прокатило…

– Не капризничай, Барри, – улыбнулся я, – зачем ты пытаешься накормить эту прелестную леди мышами?

– Что?!! – Анджела вскинула брови и прикрыла рот ладонью.

– Между прочим, мыши совсем свежие: час назад поймал. – Барри укоризненно покачал головой.

– Да, сэр Шептун, – я сменил тему, – мы тут скоро из города уедем по делам, но я тебе кого-нибудь пристрою, ты не переживай…

– Ой, Заг! – Он закатил глаза к небу. – Ну, жил же я как-то и без тебя, и без дока! Ну да, тут не Скарлет-таун, но… А, кстати… как там мистер Озерный? Живой?

– А что, должен быть неживой? – ответил я вопросом на вопрос.

– Да нет… – махнул рукой Шептун. – Просто, если док разбился, я за него тоже переживаю…

– Кто этот мистер Озерный? – спросила Анджела, пока мы ехали по серпантину.

– Лейк Палмер, – ответил я, – давай перед доктором заедем в Фармайн-вилледж? Может, мы его встретим… он механик, работал на аэродроме… в Палм-хиллс…

– Тебе нужно его расспросить про Элси? – Анджела очень уверенно крутанула руль, объезжая упавший с обрыва небольшой камень.

– Да, – кивнул я, – мне как раз нужно кое-что прояснить…

Заведение «Бургер-Лев», как и в прошлый раз, было незаполненным… Я подозвал официантку и попросил телефон. Анджела в этот момент разглядывала меню с видом туриста.

Я позвонил в отель «Шер», где мы условились держать связь. Меня соединили с номером Ганса, и тот уже оказался на месте.

Хофер отчитался мне о проделанной работе и по просьбе Хуареса перечислил список имен и фамилий всех, кто несколько дней назад брал прокатные автомобили у Крюгера. И в одном, и в другом случае были упомянуты два человека, связь между которыми многое подтверждала.

– А вы не видели Лейка Палмера? – спросил я.

– Так он же только недавно тут был, – улыбнулась официантка, – сейчас, наверное, сидит у Джеба Перкенсона, тут, напротив…