Вновь идя по пустому кораблю и его бесконечным коридорам на меня накатило чувство меланхолии. Когда-то давно мы вышли за рамки обычного понятия человека. Чудовищные небоскребы с их остроконечными шпилями все больше и больше покрывали поверхность нашего мира. Научные исследования, разработка плана по покорению космоса, эксперименты с переносом сознания в тело машины, изменение мышления на уровне подсознания — все эти достижения мало по мало не только истощали ресурсы родного мира, но и превращали нас в некое подобие компьютеров. Мы лишились идентичности, что вылилось в потерю почти трети расы. Они просто перестали мыслить, как живое существо и стали машинами без души и сердца.

Однако это было лишь началом проблем. Несмотря на то, что Консул разрешил проблемы с полным погружением в ИИ и дальнейшим автоматическим сбросом до 10 процентов псевдоличности, это оказалось одной из наименьших зол. Постепенная урбанизация все новых и новых территорий привела к полному вымиранию некоторых биологических видов. Осушение воды также сильно сказалось на экосистеме всей планеты. Деревьев становилось все меньше и меньше, животные стали роскошью богатых. Озоновый слой из-за нехватки кислорода истончился до мизерных размеров. Вскоре защищать нас от пагубного влияния солнца стало нечему.

Опять же, это не сильно повлияло на расу из металла, но это явление полностью уничтожило все живое. Мой кот Арнольд выжил. Я до сих пор помню, как небольшая вспышка и вот все оказалось под воздействием ультрафиолета. Тогда любимец сидел на руках и мирно мурчал, ему всегда это нравилось.

Главными становились те, кто обладал самыми высокими показателями производительности и активности головного мозга. Таковым являлся и я. Чем ты полезней для общества, тем более высокое положение оно тебе обеспечивало. Именно из-за этого мне удалось договориться взять с собой домашнего любимца. Кот был давно улучшен генными модификаторами и различными, незаметными имплантами, что позволяли ему жить очень долго.

— Ну что котяра, пошли посмотрим, что нам приготовила Церо, — я подошел и нажал на незаметную кнопку на боковой панели.

Выехала скромная камера, где спал мой пушистый друг. Бортовой компьютер медленно отсоединял маленькие иглы, которые питали ушастого. В отличие от меня ему нужна еда, сон и вода. Арнольд с непонимающим взглядом поднял голову, после чего изогнулся всем телом и неуверенно выполз. Он попытался лечь и дальше продолжить сладко мурлыкать, но я ему не дал.

— Мы так опоздаем, — я свернул клубок шерсти у себя на металлической груди после чего взял одну «одежду» и одну «маску».