Встав из-за стола, я набрал стакан холодной воды и поставил перед Ириной.

– Выпей. Накапать успокоительное? – последние годы она редко обходилась без них. Отрицательно помотав головой, мачеха взяла стакан, делая медленные глотки, она потихоньку начала приходить в себя.

– Ирина, может, приготовишь что-нибудь? – после того, как узнал о визите братца, есть совсем не хотелось. Предложил только потому, что надеялся отвлечь мачеху от воспоминаний.

– Запечь цыпленка с овощами? А может рыбу? Или печень? – воодушевилась она.

– Ты же знаешь, я съем все, что ты приготовишь, – и я не лукавил. Это единственная женщина, которой удалось отыскать путь к моему сердцу через желудок, много позже я научился ей доверять и пустил в свою душу.

– Сыграешь мне? – с надеждой в голосе спросила она несмело, а я замер у стола.

Два года я не подходил к роялю, не касался клавиш. Раньше в этом доме каждые выходные мы с отцом устраивали музыкальные вечера. Вика божественно пела, а мы поочередно ей аккомпанировали. Ирина чаще слушала, но иногда нам удавалось ее уговорить, и она радовала нас чистыми звонкими нотами какого-нибудь старинного романса.

– Янн Тирсен – «la valse d'amelie»? – на французском произнес я название композиции. Играть никакого желания не испытывал, но ей отказать не мог. – Успею до приезда гостей? – Ирина кивнула, а я направился к инструменту.

Открыв крышку, долго стоял и смотрел на клавиши…

Любовь к музыке привил отец. В детстве я не желал учиться играть, устраивал бунт, часто убегал и только благодаря его терпению я окончил музыкальную школу. Правда, кроме членов семьи, об этом, по-моему, никто и не знал.

В детстве занимался самбо, футболом, а уже позже серьезно увлекся боксом. Несколько чемпионатов. Победы. В студенческие годы закрытые бои втайне от семьи. Интеллигентный юноша дома. Жестокий боец в клетке. Боксер-пианист.

Первые неуверенные ноты… Пальцам нужно время, чтобы вспомнить, привыкнуть…

Как в детстве, сбиваясь, я начинал заново. Слышал, как в гостиную вошла мачеха и остановилась у дверей.

– Олег подъехал, – сказала она, когда прозвучал последний чистый аккорд.

– Я слышу. Пойдем, встретим гостью? – скептически улыбнулся, а Ирина закатила глаза.

– Руслан, если это очередная провокация, не поддавайся. – этого я ей обещать не мог. Братцу нередко удается разбудить во мне демона.

Ирина до сих пор не знает, почему в прошлый раз я выставил ночью Олега за дверь вместе с «невестой». А я не мог ей объяснить, что, нажравшись какой-то дряни, они завалились ко мне среди ночи и предлагали заняться сексом втроем.