«— Шикарное шестидесятилетие. — подумал Араторн, входя в свои покои. — Как всегда, рядом с Пресветлым Аранэлем, тёмному нет места.»

Молодой мужчина снял праздничный сюртук, и небрежно бросил его на кресло у камина.

Араторн никогда не завидовал брату. Трон не имел для него значения. Роль тени Эльфийского короля, его полностью устраивала. Да и кто захочет, чтобы тёмный эльф взошёл на престол?

Уж так повелось у его народа, что в правящей семье, первыми рождались двойняшки. Один светлый, другой тёмный. Светлый садился на трон, тёмный становился его тенью, правой рукой.

Араторн был главой безопасности, и это его устраивало.

Ему не нужно было следовать всем правилам, соблюдать всегда и везде приличия. Следить за своим внешним видом, и участвовать каждый год в отборе невест.

Хоть в последнее время мать и наседала на него, что пора взять пример с брата, и хотя-бы попытаться найти свою пару.

Аранэль принимает участие в отборе уже четвёртый год, но так ещё и не встретил свою половинку. Что уж говорить о нём, Араторне. Кто захочет стать женой тёмного? Все девушки пускали слюни по Королю, но ни как не по его тени.

Нет, Араторн не жаловался на отсутствие женского внимания. У него было много любовниц, но не было подходящей девушки на роль жены.

Мужчина расстегнул рубашку, налил себе тёмного Эльфийского в бокал и вышел на балкон.

Начиналась гроза.

Араторн любил грозу. Его словно тянуло под холодные струи дождя. Разряды молний завораживали и успокаивали его.

После торжественной части празднования так называемого, двадцати шестилетия (до пятидесяти лет, каждые два года, эльфы взрослели внешне на год, а потом каждые десять лет на год), начался бал. Оставив следить за безопасностью Аранэля, своих самых преданных людей, Араторн смог покинуть тронный зал.

Яркая вспышка на небе, привлекла внимание мужчины. Он поднял взгляд, и увидел мощный разряд молнии, летевший в его сторону.

Молния ударила прямо в него, сбив с ног. По скользкому, отполированному полу, его по инерции протащило с балкона в комнату.

Непонятная тяжесть давила на грудь, а от яркой вспышки, в глазах потемнело. Кто-то застонал.

Араторн проморгался, стараясь побыстрее привести зрение в норму.

На нём лежала девушка. Обнажённая. И стонала.

— Ты кто? — спросил он девушку, отводя волосы с её лица.

Девушка вскрикнула, приподнялась, а потом снова припала к его груди.