Слишком прекрасно, чтобы быть правдой

Слишком прекрасно, чтобы быть правдой

Люди говорят, что в молодости меня было слишком много. Большую часть времени я казался всем придурком. Но послушайте, все же я не думаю, что заслужил ее.

Тереза беременеет, Бобу нужно на время отбыть во Вьетнам, где он получает ранение и затем в течение нескольких месяцев проходит лечение. Тереза настаивает на браке, и наивный Боб соглашается, хотя родители настоятельно отговаривают его. Свадьбу празднуют 9 июля 1966 года, Тереза находится на седьмом месяце беременности. Бобу восемнадцать, и поэтому он может жениться против воли родителей. Двадцать седьмого сентября на свет появляется их дочь Сьюзан Марлен Норр. Для Терезы этот ребенок — всего лишь вещь, с помощью которой она хочет привязать к себе супруга. Мужчина обладает привлекательной внешностью, им легко манипулировать, у него уважаемая работа с солидным доходом — богатый улов для целеустремленной Терезы. Боб позволяет ей распоряжаться его зарплатой, и она выделяет себе щедрые «карманные деньги» на косметику, посещение парикмахерской, маникюр, одежду и украшения. Троих маленьких детей она оставляет на попечение Уорксов — тети и дяди Боба, делая это максимально часто. Родственники замечают, что у маленькой Шейлы явные поведенческие проблемы. Когда мать находится в комнате, девочка молчит и смотрит перед собой. Для ребенка ее возраста она неестественно опрятна и в целом пассивна. Пара постепенно понимает, что Тереза жестоко обращается с дочерью. Шейла всегда накормлена и аккуратно одета, но на ее теле они замечают синяки, появляющиеся из-за того, что Тереза часто оставляет малышку одну на несколько часов в своей кроватке. Пассивное поведение девочки, как вскоре выясняют Уорксы, вызвано частыми наказаниями. Мать кричит на дочь, бьет и часами игнорирует, когда злится на ее поведение. Тереза — женщина, которая очень часто испытывает сильный гнев, а Шейла — постоянный объект для разрядки.

Уорксам кажется очевидным, что за Шейлой плохо ухаживают, но они не хотят подавать заявление на жену племянника. Кроме того, они опасаются, что из-за чистой одежды детей и не слишком явных травм Шейлы у них нет шансов доказать реальную опасность для благополучия ребенка. Вскоре рождается Сьюзан, которая разделяет судьбу сестры. Она тоже девочка, а Тереза испытывает невольное отвращение к ним, что автоматически превращает дочерей в мишени для частых приступов материнского гнева. Однажды при помощи бритвенного станка она бреет маленькую Шейлу налысо, оставляя на коже кровавые царапины. Когда Уорксы спрашивают Терезу, зачем она это сделала, та говорит, что Шейла снова довела ее до белого каления своим невыносимым поведением. Тереза заявляет, что всего лишь побрила дочь, но мысленно представляла, как вонзает лезвие прямо в мозг девочки, и что ей просто «не хватило смелости» сделать это. Уорксы в ужасе и предлагают взять Шейлу к себе на время, чтобы помочь Терезе. Сначала она радуется возможности избавиться от дочери, при этом продолжая ежемесячно получать пенсию за Шейлу, которая наполовину является сиротой.