— Я иду с вами! — вытирая со лба пот, сообщила нам тётя Валя, а чтобы я не начал спорить она добавила: — Моей снохе, Наташе, 35 лет, а внучке Леночке только недавно исполнилось 15. Я не хочу, чтобы их насиловали, использую как секс-рабынь, пока не помрут!

Мне нечего было сказать на её доводы:

— Хорошо! Мы подождём, пока вы переоденетесь! Возможно, разразившийся пожар является следствием выкуривания бандитами нашей матери, а все кого они берут в плен, находятся рядом с ними.

Она кивнула и пошла к входной двери.

Бросившись ей наперерез, я не дал её распахнуть:

— Подождите! Вам опасно выходить наружу, я пойду первым!

— Потому что там твой опьяневший от крови ручной монстр? — усмехнулась она.

Я удивлённо посмотрел на неё и кивнул.

— Хм… идём вместе, — предложила она, — проводите меня, заодно и себе что-нибудь присмотрите в гараже!

Но она ошиблась! Гаражная дверь была взломана, и бандиты провели внутри тщательный обыск.

— О, Боже! У них не только огнестрельное оружие. Эти твари забрали всё, подчистую: арбалеты, ножи, топоры, ловчие сети и капканы на разных зверей. Даже то, что муж считал хламом, но выкидывать было — жаль, — она успевала говорить и одновременно делать то, что задумала.

Взяв пустую канистру, женщина ловко слила бензин из стоящего в гараже автомобиля и, подняв на меня глаза, сказала:

— Вряд ли мы вернёмся домой, даже если каким-то чудом выживем. Дом 35 лет служил нам верой и правдой, пусть он станет достойной могилой для моих мальчиков!

Больше не боясь занятого едой кота, она быстро пересекла двор и скрылась в доме. Долго ждать её возвращения нам не пришлось. Выйдя на порог, уже одетая в чистую одежду, она чиркнула спичкой и, бросив её на пол, закрыла за собой дверь.

«Сильная женщина, как наша мать!», — подумал я, когда не пролив не слезинки, ни разу не обернувшись, она покинула загоревшийся родной дом.

Опасаясь быть подстреленными, мы осторожно продвигались вдоль заборов, прячась за стволами деревьев и безжизненно застывших машин.

Быстро отыскав нужный дом, я готов был галопом кинуться на выручку маме, и даже успел схватиться за ручку взломанных ворот, но здравый смысл заставил меня остановиться и повернуться к моим товарищам по несчастью.

— Пожалуйста, подождите меня здесь! — настойчиво попросил я, больше обращаясь к Кириллу, чем к тёте Вале. Если мать и остальные мертвы, я нагло совру, что внутри никого не было. Всё, ради душевного спокойствия братишки. Пусть думает, что мама давно добралась до убежища, и ей ничто не угрожает.

Женщина, мгновенно догадалась об истинной причине моей просьбы, и попросила Киру не бросать её одну. Я же вернулся к дому ребят и снова открыл ворота. Кот проскользнул вперёд и не подходя к дому, старательно повёл мордой, принюхиваясь.