Нельзя стоять на месте, нетерпеливо напомнил голос, воздух с каждой секундой становился всё более ядовитым. Фатима хотела достать пистолет из крепления на бедре, но это требовало так много сил! Кто бы ты ни был, подумала она, ты стоишь между мной и спасением. Она снова предприняла попытку высвободить оружие на бедре и снова потерпела фиаско. Фигура стояла всё так же неподвижно. К черту, решила Фатима, ему сейчас так же хреново, и она просто поползла навстречу.

Однако, когда ее рука опустилась на первую ступеньку, фигура почему-то не стала ближе. Следующие три ступеньки она проехала на животе, затормозила руками и снова подняла глаза, фигура удалилась ровно на такое же расстояние. Фатима протянула руку, начиная осознавать, что это, вероятно, сказывается действие газа, и тут туман рассеялся. В зеленоватом воздухе на нее смотрела Ада Терер, на ней был дорогой костюм, волосы тщательно уложены – такое фото Фатима видела в очередной статье об эксцентричной миллиардерше – только темная точка во лбу портила этот красивый образ.

– Какая же ты дура! – презрительно бросила Ада с ледяной улыбочкой, – я же сказала: ты сдохнешь со мной.

Фатима непонимающим взглядом уставилась на явившегося мертвеца.

– Окно открыто – хаха! – Мертвая Паучиха продолжала веселиться, стоя в парах газа, – окно открывается внутрь, – и она постучала себя по виску указательным пальцем, – внутрь, сечешь? Нет…?

Она снова залилась жутким смехом, а потом наклонилась, при этом ее глаза смотрели куда-то сквозь, как глаза слепца… или мертвеца.

– Поясняю для тупых, – четко проговорила она, – створки уходят внутрь комнаты… а ставни – снаружи!

И она разразилась зловещим хохотом. Фатима пыталась переварить то, что она сказала – краешком разума понимая, что на самом деле Ада Терер уже ничего не могла сказать – и вдруг картинка всплыла в ее отравленном сознании. Да, кем бы ни был этот призрак, он оказался прав: комната повара ей тоже ничем уже не поможет. И что теперь, спросила она саму себя, лечь и просто умереть?

Вместо ответа она оттолкнулась из последних сил и кубарем полетела вниз. Через пару секунд ее тело растянулось на ковре возле лестницы, Фатима была на первом этаже. И даже визуально она заметила, что воздух здесь чище. Рука с маской дрожала, но тело требовало кислорода – которого в воздухе оставалось всё меньше – Фатима поднесла маску к лицу и сделала несколько вдохов. Да, дышать здесь было легче, хотя шипение тоже слышалось со всех сторон. Она приподнялась на локте, пытаясь осмотреться и понять, что делать дальше. Перед глазами в не такой густой дымке простирался холл и арка гостиной – отсюда ей было видно одно окно, за ним – сплошная чернота ставень.