— Что придумать?

— Не знаю!

Я поморщился:

— Тише.

— Да пле... — Ирая осеклась, исправилась. — Да какая разница? Ты же сам недавно объяснял мне, что от духа города невозможно скрыться в его владениях. Не можешь придумать, значит, так и скажи. Младшая, я, старший, здесь бессилен. А затем скажи — ты свободна и можешь поступать как хочешь. Потом отпусти мою руку, и я пойду пробиваться к Гилаю. Уж это я сумею сделать.

Вместо ответа я лишь сильней стиснул пальцы на её запястье, едва не влив энергию в Длань Наказующего, чтобы сковать её. Опомнился лишь в последний миг.

С силой потёр бровь, словно это могло заставить мысли шевелиться быстрей. И всё же отпустил руку Ираи, затем отцепил от своего халата её пальцы. И выпрямился. Ещё раз оглядывая площадь и схватку.

Два вдоха я наблюдал, как за колоннами, в полумраке здания мечутся едва различимые тени, высвечиваемые лишь редкими вспышками техник и обращений. Ощущая, как сердце гулко стучит в груди и ясно понимая — то, что я сбросил двадцать лет с плеч, имеет свою цену. Безголовый искатель, готовый залезть в очередную дарсову задницу.

Но выход есть, я просто шкурой чувствую, что выход есть. Когда нас выгоняли из Зала Стражи в Миражном, была возможность остаться. Я ведь потом её нашёл, протащив с собой Рейку. Уверен, что был выход и с Риквилом. И у меня сейчас есть возможность найти этот выход. Для Гилая и всех тех, кого он увёл с собой.

— Римило?

Я отмахнулся и согнулся в поклоне:

— Уважаемый дух города, вероятно, вина наших собратьев велика. Не буду даже пытаться оправдать их ошибку неверной картой или их невежеством. Но я уже говорил, что мы из одного Ордена, и твёрдо следуем добродетелям идущих. Разве я могу бросить своих собратьев в беде? В испытании? В бою? В наказании? Не могу, — скосив глаза в сторону Ираи, я продолжил. — Я привёл в город Тысячи Этажей собратьев, ведомый заботой об их судьбе и здоровье. Но оставшийся путь они сумеют пройти и без меня, своего ключа и стража. Здесь и сейчас моя помощь нужна больше. Я прошу духа города дать мне шанс, как стражу Ордена помочь этим моим собратьям и не перекладывать мою возможную вину на других.

Разгибаться я не спешил. Спустя вдох ко мне присоединилась и Ирая. Вдвоём, вжимая кулаки в ладони, мы простояли ещё три вдоха и только тогда выпрямились.

Ирая впилась в меня взглядом:

— Всё, ты закончил, старший? Я могу доставать оружие и идти к Гилаю?

Справа, на площади вспыхнул слепящий свет. Сотня нитей-переходов оставила после себя сотню големов-стражей, которые все как один глядели в нашу с Ираей сторону.