ТИС расстройство свое никак не показал. Не исключено, что вообще не рассчитывал, а попросил просто так в надежде, что «вдруг проканает».

Шарз ковырялся у стены ангара какое-то время, будто для ручного управления полиморфами требовалось разобрать половину панели. Кенси нетерпеливо поглядывал за старшим техником и собирался уже отправить на помощь Винсета. Как вдруг механизмы всех стоек пришли в движение.

Джареф никогда раньше не слышал, как работают приводы всего оборудования в ангаре. Гулкие щелчки металлических конструкций разносились эхом по всему помещению, будто вокруг разом ожил сборочный цех. Что-то низко и с массивным стуком отсоединялось, вставало в пазы, расцеплялось и двигалось с четкостью хорошо отлаженного, но грубого механизма.

А потом в движение пришли сами машины. И их звуки Кенси не спутал с резкими щелчками поддерживающих стоек. Они были иными. Тише, с шелестом, иногда мягким трением металла о металл. Будто лезвия точат друг друга, а в недрах огромных тел заглушаются звуки деталей.

Они мягко и медленно пробовали шевелиться. Поднимали манипуляторы, склоняли головы, наклонялись, заглядывая на других. Скримрейк почти по-человечески медленно вскинул голову и повел плечами, будто разминая крылья. Светокристаллы сверкнули на Марта спокойным холодным светом. И в этой позе, без мимики, Кенси мог бы поклясться, что угадал улыбку.

Как вдруг Март медленно начал поднимать колено. Винсет вздрогнул от огромной, пришедшей в движение, ноги и отбежал подальше, пытаясь смотреть наверх. Туда, где Кенси на мгновение увидел алые огни, сменившие быстро цвет на привычный синий. Полиморф сделал аккуратный шаг, и металлические полы ангара под ним мелко вздрогнули. Кенси вдруг понял, что им овладело оцепенение, но он с трудом мог отвести взгляд от рукотворного монстра.

Более того, Джареф понял, что он восхищался им. Существом, не знающим, каково уже быть человеком.

Меж тем, Март неспешно, потянулся манипулятором к проводам, торчащим у него из брони. На экране Джареф заметил новую мелькнувшую запись, но не успел он прочитать ее, как полиморф сомкнул острые когти на кабеле и выдернул его из себя без малейших усилий.

[ Нам нужен более удобный способ коммуникации], - гласила последняя и единственная надпись, оставшаяся в окне чата с древним полиморфом.

Глава 9. Пиратский мотив

Глава 9. Пиратский мотив

Эскадра особого назначения «Белый шторм»

Ангар

В ангаре крейсера «Стрела» властвовал безмолвный гвалт. Пока техники ломали головы и вовсю решали вопрос скорейшего снабжения своих машин средством связи, сами виновники спонтанной работы не замолкали в эфире ни на мгновение.