- Иногда ему что-то не нравится в современном распределении сил и кажется подозрительным. Тогда он подключает все необходимые ресурсы, чтобы разузнать истину. И так сложилось, что вот уже несколько лет он не мог придумать, как заслать своих людей в Колонию. Что там творится – загадка. Официальная информация сильно урезана, и у нас есть подозрение, что Колония производит нечто более интересное, чем технику для вашей пилотской братии.

- Так, значит, нам предстоит найти «нечто» в этом инопланетном месте? – скривившись спросил Дэниел.

- Поправка, - поднял палец вверх Райнер. – Помочь мне найти это «нечто».

«Вроде ничего и не сказал, но одним махом провел черту, - невозмутимо глядя на пехотинца, отметил Майрис. – Он главный, а мы в роли массовки. Почему меня это не удивляет?»

Дэниел хмуро кивнул, скрестил руки на груди и откинулся на спинку кресла.

- Это не так легко, как кажется, - продолжил Райнер. – На вас выпадает основная роль. Найти того, кто может знать о тайне и предоставить его мне. Ваш круг общения с местным населением в Колонии будет намного шире. И ваша любознательность не будет вызывать подозрения, потому что все, кто попадает в Колонию – редко возвращаются. Я уверен, что тайна оберегается хорошо, но слухов внутри должно быть полно. Если слухами займусь один лишь я, то об этом быстро донесут до «верха». В лучшем случае – меня убьют в ближайшей подворотне.

- А в худшем? – невозмутимо спросил Грэйс.

- В худшем случае Сенат прикажет устранить нас с вами, расформировать Луна Гранту и ликвидировать все ее высшее руководство.

На некоторое время в салоне вертолета зависла тяжелая пауза. Дэниел с выразительным изумлением уставился на пехотинца, Грэйс понимающе кивнула, а Майрис прокручивал в голове финальную фразу.

«Устранить? Расформировать? Ликвидировать? Всю Базу, нас и начальство? В худшем случае».

- Как тебя там… Райнер? – неловко вернулся к разговору Дэниел. Опустив руки вниз, он наклонился вперед к пехотинцу. – Так, все же, ЧТО мы ищем в Колонии?

Глядя холодным волчьим взглядом на парня, Райнер улыбнулся одним лишь краешком губ и ответил:

- Мы ищем Четвертое поколение Пилотов.

Белая пустыня простиралась во все стороны. Редкие холмы, как проплешины выступали над поверхностью, открывая серую затвердевшую почву. Ветер гонял бесцветный песок и разбивал закручивающие вихри о гладкие стены Колонии.

Колония. На первый взгляд достаточно мирное название. Но сколько за ним скрывалось! Чужое место. Дикое. Странное. Оно образовалось, когда на пустырь приземлился корабль Серых. Огромная туша металлического аппарата до сих пор покоилась на планете, опущенная под землю и скрытая в недрах удачно образовавшегося разлома почвы. Именно здесь люди впервые наладили контакт с дружественной расой и заключили соглашение. Волонтеры Серых сочли пустырь пригодным для своего обитания и развернули поблизости небольшой городок. Впоследствии городок начал расти. Прибывали на помощь люди. Возводились дома, лаборатории. Выросла округлая стена, защищающая колонию от ветров. Жизнь закипела.