— А сам?

— Понял — молчу…

Дальше идти практикантропы старались как можно тише, поскольку с каждым новым шагом приближались всё ближе и ближе к стойбищу людоедов, где собралось не то что племя, а несколько, составляя многолюдный род.

И точно — стоило им подняться на лысую гору, как оттуда открылся прекрасный вид на невысокие скалы подобно каменным джунглям, раскинувшимся посреди лесных дебрей. Над верхушками шпилей вился дымок. Так казалось издалека, но как стали подходить ближе, уже напоминал столб дыма от пожарища. Видимо дикари и впрямь пировали, запекая нечто на углях. И ничего не боялись. Это было их главной ошибкой. Хотя дикарь-следопыт предупреждал об усиленных нарядах охраны и говорил о двух по десятку в каждом. И там у них не только дубинки, а ещё колья и луки со стрелами.

С лучниками практикантропов людоедам, конечно, не тягаться в дальности стрельбы, а в меткости силы были примерно равны. Да небольшое преимущество в ближнем бою у чужаков — имелись бутылки с горючей смесью, если сами не угодят под град камней со скал, потому как орудовать предстояло в узком ущелье, которое дикари знали, как свои пять пальцев…  на обеих руках.

— Как думаешь, Мих, что они там жарят? — озаботился данным вопросом Зуб, а заодно озадачил напарника и друга по жизни.

— Тебе точно нужен мой ответ?

— Нет…

— Вот и поговорили…

— Согласен…

У практикантропов ещё теплилась надежда на то, что им удастся спасти хоть часть девиц угнанных в плен людоедами. Ни о чём другом и думать не могли, но все всё понимали, как и то: с кем имеют дело. А вновь предстоит столкнуться и не на жизнь, а на смерть.

«Не думай о плохом, а думай о хорошем!» — уловил Мих посыл от Астры.

Он брёл сейчас, потупив взор в землю, глядя себе под ноги и не из-за сгущающихся сумерек, опасаясь споткнуться и потерять равновесие, а душевный покой. Даже тело амазонки больше не будоражило его подсознание. Он словно не замечал её — ничего кругом. Перед глазами стояла лишь картина дымного столба от кострища в стойбище людоедов, а в нём ему виделись…

«Нет, и впрямь лучше не думать об этом! Ты права, Астра! Как всегда!»

На миг ему показалось: они знакомы с незнакомкой целую вечность.

«Но также не бывает — по определению может быть! И потом…  мы люди разных временных измерений!»

«Всё в этой жизни и наших мирах относительно — у природы свои законы, не поддающиеся осмыслению! Важно всё принимать, как есть, только так и можно постичь сущность бытия нашего общего мироздания!»

— Вот только лекции из области научной фантастики сейчас не надо, да! И меня доставать ей! — снова вставился Зуб. — Договорились?