- Так зачем она тебе? - настороженно спросила Милаба.

- Смертные, - с иронией произнесла Камтстадия. - Не понимают, зачем тени и плоти бога его душа. Вы…

Она не договорила. В воздухе раскрылись рваные трещины, и выплюнули десятки щупальцев. Сотни глаз Кошленнахтума даже не глядели на Путешественников, на жалких человечков — они видели только Камтстадию. Сотни пастей раскрылись и извергли единый гневный выкрик:

- ОТДАЙ!!!

- Ты как раз вовремя, Омерзительный Господин, - ответила Тень Древнейшего. - Ты будешь первым.

Взметнулся невидимый клуб. Камтстадия… расширилась, из двух с половиной измерений перешла в полные четыре… и щупальца Кошленнахтума прилипли к ней. Сильнейшего гхьетшедария потянуло к Камтстадии… нет, в Камтстадию!..

Она втягивала эту мешанину плоти с бешеной скоростью. Кошленнахтума рвало в клочья, его влекло сквозь порталы, он почти панически вскрикнул… и все порталы захлопнулись.

Оторванные щупальца втянулись в Камтстадию, и та стала еще чуть плотнее, еще чуть четче.

- Чуть-чуть не успела, - с сожалением произнесла Тень Древнейшего. - Слишком крупный. Ничего, никуда не денется… а вы, полагаю, хотите все-таки получить ответы?

- Да, у нас договор, - смело произнесла Милаба. - Как ты вернулась к жизни? Зачем тебе концентрик?

- Глупое название, - покачала головой Камтстадия. - И не отражающее суть. Это не то, что вы называете концентриком. Им была та скорлупа, которая превратилась в Бго. А это… это то, что на устах у всех паргоронцев. Древнейший, его суть. Она никуда не исчезала, она с самого Разделения ждала, когда окажется у меня. Я Камтстадия, смертные. Кто-нибудь из вас знает старопаргоронский?

- Я знаю, - проворчал лебе Дореус. - «Камтстад» - «тень», «ия» - местоимение, означающее принадлежность. Камтстадия — это Его Тень.

- Всего лишь Его Тень, - подтвердила Камтстадия. - Меньше, чем самый маленький ноготь, чем капля крови. Тень, ничто. И в то же время — силуэт всего. Саа’Трирр унаследовал память и знания Древнейшего, Мазекресс — эмоциональную составляющую, Гламмгольдриг — животные инстинкты, я же… нечто особенное. Всего лишь тень — но тень целого. Я могу совершить то, чего не может никто — вернуть целое таким, каким оно было. Но для этого мне нужно было то, что вы называете Фрагментом. Я верила, что он… не ушел окончательно. Десять тысяч лет я охотилась за ним. Но его нашел Ксаурр и отдал Саа’Трирру. Потом вмешался Гламмгольдриг, но я перехватила концентрик с помощью Кошленнахтума. Однако я совершила ошибку. Тогда я предполагала, что в первую очередь нужна плоть, а Кошленнахтум был плотью. Я хотела сделать его основой будущей сущности. Я ошиблась. У нас не получилось. Кошленнахтум частично погиб, зато родился Бго. После этого я вновь ошиблась, решив, что суть Древнейшего либо обрелась в Бго, либо ушла навсегда. Эта ошибка стоила Паргорону сотен потерянных веков. Меня в конце концов охватило отчаяние, и я… сдалась. Позволила себе прекратить существование. Распалась на множество отдельных сущностей. Из них многие тоже утратили себя — сошли с ума, стали картинками на стенах. Других в разное время поглотил Кошленнахтум — он затаил на меня злобу и стал расправляться с моими порождениями, когда не стало меня самой. Но я по-прежнему жила в них. В каждой их частичке. И им со временем удалось то, чего не удалось мне. Они нашли ответ. Нашли отгадку. Нашли способ попасть в Кошленнахтума и вернуться. Он не верил демонам… он никому не верил. Вы — не первая попытка, были другие. В том числе более умелые и способные. Но волей Древнейшего получилось у вас. И с огромным запозданием, но Древнейший восстанет. Разделение обратится вспять.