О, Дегатти дрался, как разъяренный горностай! Противник был сильнее, Абхилагаша почти не уступала баронессе… но она слишком разнежилась и обленилась. Вряд ли ей хоть раз доводилось рисковать жизнью, сражаться с кем-то насмерть.

- Наворовала сластей у хозяина?! – рявкнул чародей. – Все Хальтрекароку расскажу!

Абхилагаша опешила. На сказочной красоты личике проступила злоба. До этого она хотела не прикончить волшебника, а превратить во что-нибудь, изуродовать, изувечить. Швырнуть к ногам Хальтрекарока еще живым… и она уже предвкушала отчаяние в глазах Лахджи. Та попортила Абхилагаше немало крови, так что заслужила еще чуток страданий перед смертью.

Абхилагаша с удовольствием сделала бы это с ее личинкой, этой мерзотной крылатой полукровкой. Но Астрид все-таки дочь не только Лахджи, но и Хальтрекарока. Ему в целом абсолютно наплевать на своих детей, но он терпеть не может, когда на тех покушаются, пока они еще маленькие.

Особенно – другие жены. За это Хальтрекарок может убить на месте. Детолюбием тут и не пахнет, просто это его собственность, и только он сам может ее портить.

Однако теперь Абхилагаша передумала. Лучше убить Дегатти прямо сейчас. Иначе он и правда может сболтнуть лишнего.

Очертания красавицы исказились. Роскошное тело распухло во все стороны, Абхилагаша выросла почти вчетверо, руки и ноги стали похожи на окорока, грудей стало четыре, сзади хлестнул толстый хвост, из клыкастой пасти вылез длиннющий язык. В истинном облике Абхилагаша сохраняла человеческие очертания, но искаженные, гипертрофированные.

Дегатти подумалось, что теперь форма больше соответствует содержанию.

- Так даже лучше, - пробормотал он. – Прибью тебя с одной попытки.

Абхилагаша закричала, широко расставив руки. Пол и потолок задрожали, стены затряслись. Страшная пасть раскрылась, и в нее полетели предметы. Материю стало затягивать, как в воронку…

…Дегатти снова распахнул кошель.

Голова Абхилагаши откинулась, точно ее лягнула лошадь. А в живот ей тут же вошел меч. Дегатти навалился всем весом и ударил свободной рукой – ударил, позаимствовав силу коня.

- Да что за!.. – завизжала она. – Прекрати это!..

От нее хлынула демоническая сила. Дегатти отбросило, повлекло, впечатало в стену. Но большую часть импульса принял на себя плащ, и волшебник тут же оттолкнулся, ринулся снова на фантомных крыльях. В глаза Абхилагаше плеснуло ядом, меч вошел теперь в шею, залив пол кровью…

- Жаль, вас нельзя вскрывать, как сундуки! – вскричал волшебник, разрезая демонице грудь.

Сквозь клинок хлынула энергия. Меч-фамиллиар был прямым продолжением хозяина и сам был чистым волшебством. Отравленная ядом, обливающаяся кровью, Абхилагаша быстро потеряла самообладание.