Я уверено зашагала, то и дело, меняя направление, иногда даже приходилось поворачивать назад. Словно, еще один лабиринт, но без стен и ловушек.

Покалывание усилилось, я близко. Еще немного, и чувствую, что буду у цели. Если это испытание, то оно даже слишком лёгкое.

Но, словно насмехаясь надо мной, впереди раздался рев. Страшный, такие звуки не может издавать ни зверь, ни человек. Внутри все сжалось. Интуиция взвыла, и я резко поднялась в воздух. Как раз вовремя, прямо на то место, где я стояла, приземлился настоящий монстр!

Непонятное чудище больше всего походило на крылатого льва с двумя головами. Два ряда острых, словно лезвия, клыков, тонко намекали, что питается оно отнюдь не зеленью и фруктами. А на конце его длинного лысого хвоста, виднелась голова змеи. Кажется, это мантикора. Как же страшно, я ни разу не видела ничего подобного! Ужас сковывает движения и мешает думать, а мне, как никогда, нужна ясная голова на плечах, чтобы выжить!

Воспользовавшись тем, что я замерла, рассматривая оппонента, монстр взмахнул перепончатыми крыльями и полетел прямо на меня, раскрыв обе пасти. Спасла меня только реакция, худо бедно выработанная на занятиях у Грозового.

Отшатнувшись в сторону, я на рефлексах призвала лезвие из ветра и полоснула им чудищу по спине. Брызнула черная кровь, а у меня зазвенело в ушах от раздувшегося рынка.

Развернувшись прямо в воздухе, мантикора посмотрела мне прямо в глаза. Хищный, полный ненависти и злобы взор, пронзил меня, словно, насквозь. Столько в нем было ярости и решительности. Живым отсюда уйдёт только одна из нас. Либо я, либо она.

Бой продолжился. Монстр нападал, а я уворачивалась, изредка попадая по нему лезвием.

Волнение постепенно уступало место рассудительности. И мозг наполнили сотни вопросов без ответа.

Все происходит по-настоящему? Откуда взялась мантикора? Я должна её убить? Почему она так яростно на меня нападает? Разве она не разумный магический зверь?

Удар! Меня отбросило на несколько метров. Я сжала лезвия покрепче, во время боя нельзя отвлекаться! Невнимательность может стоить победы! Мне страшно! Очень страшно! Но я должна действовать!

Пора переходить из защиты к атаке. Я достаточно изучила поведение монстра, да и порезы лезвиями не прошли даром, мантикора потеряла много крови, чудо, что до сих пор держится в воздухе.

Я резко ускорилась, и, увернувшись от когтистой лапы, прошлась лезвиями по кожаному крылу. Монстр взвыл и с грохотом упал на землю, где неожиданно затих.

Осторожно спустившись, я замерла, недалеко от его тела. Прикидывается? Не, не похоже. Сбитое дыхание, дрожащие конечности. Мантикора захрипела и попыталась встать, но обессиленные лапы больше были не способны её удержать, и она снова рухнула на землю.