Любого филателиста интересует ответ на вопрос о полноте собрания его коллекции по избранной теме. Даже самые опытные из них никогда не решаются сказать: «У меня есть все, что когда-либо появилось в мире». Да что там – в мире! Среди выпусков советских марок нет-нет да и появляются неожиданные находки, о существовании которых и не подозреваешь, несмотря на тщательное, казалось бы, изучение всех имеющихся каталогов.

Все дело в том, что многие каталоги, включая знаменитый «Ивер», не дают полной информации о выбранной тематике. Например, изображение вышки или другой детали нефтяной картинки скрыто под надписью общего содержания: «Индустриальный пейзаж». Впрочем, некоторая таинственность и неизвестность, как источник удивления, находок и сюрпризов, даже приятна. Без нее не было бы в увлечении филателией элемента неожиданности и источника постоянного, неувядающего интереса к теме.

В этом отношении марки, на которых нефтяной индустриальный пейзаж – третьестепенный по содержанию элемент, наиболее интересны и редки в коллекциях. Благодаря им невозможно сказать, что выбранная тема завершена.

Поиск раритетов превращается в нескончаемый и занимательный процесс. Добавьте к этому вновь выходящие марки, конверты, спецгашения (СГ), штемпеля, односторонние почтовые открытки, и вам станет ясна неисчерпаемость избранной темы. Многие расширяют ее возможности за пределами филателии: значками о бурении, денежными знаками и бонами, спичечными этикетками и т. п. Не удивляйтесь: изображение буровой вышки – далеко не забытый элемент замысловатых кружев денежных знаков, пожалуй, наиболее сложных художественных произведений. Так, нефтяные вышки имелись на денежных знаках ЗСФСР 1924 года, в Румынии (1914 и 1944 годы) и других странах.

Иногда изображение буровой вышки настолько мало, что его с трудом и случайно находишь только при внимательном взгляде на марку через увеличительное стекло. Такие марки в репродукциях каталога остаются филателистом незамеченными. Назову некоторых из них, неожиданное знакомство с которыми оставило в памяти приятный след. Это, прежде всего, почтовая миниатюра «Ордена Трудовой Славы I, II, III степени», выпущенная в 1973 году. Она имеет отношение к тем маркам, где изображение буровой вышки либо условно, либо замаскировано линиями общего фона, либо вышка присутствует только на рисунке почтового блока и отсутствует на самой марке и обнаружить ее без специальной подготовки или подсказки почти невозможно.

Включим в перечень еще несколько «таинственных» марок: «25 лет Варшавского договора», 1980 г.; «50 лет советским сберегательным кассам», 1979 г.; «250 лет городу Свердловску», 1974 г.; упомянутая выше серия «Народы СССР (чеченцы и тюрки)», 1933 г. и некоторые другие. Вспоминаю, например, одно самонадеянное свое заявление в разговоре с известным филателистом из Баку. Я утверждал, что располагаю полным набором марок с изображением буровой вышки, когда-либо изданных у нас в стране. Немалый стыд пришлось испытать, когда мне показали две разные марки сороковых годов с медалью «За оборону Кавказа», на каждой из которых можно было насчитать не менее семи буровых вышек! Пришлось срочно разыскивать марки и пополнять ими свой кляссер.