Я возмущённо обернулась, глядя на Виктора снова.

— Он врет?

— Нет, — спокойно ответил Север.

— И ты согласился? Ни за что в жизни не поверю! Признавайся, там должно быть что-то еще.

Все снова расхохотались. У Макса загорелись глаза и от широкий улыбки появились ямочки на щеках. Это означало лишь одно — он что-то знает.

— Да сколько можно водить меня за нос?

Я ударила Северова подушкой. Он закрылся рукой, защищаясь от меня.

— Ладно, ладно, — рассмеялся, признавая собственное поражение. — Я проиграл ему в покер.

— Ахаха, — рассмеялась Адель. Страж присвистнул.

— Вот она, правда вырвалась наружу, — крикнул Макс. — А слово нарушать нельзя!

— Ко всему прочему ты еще и в карты играешь? Что за гадкое пристрастие? Кого вы мне подсунули?

Одно рукой Север пододвинул меня к себе, прошептал, касаясь губами уха:

— У всех свои маленькие слабости. — То, как двусмысленно он произнес слово «маленькие», в очередной раз подчёркивая нашу разницу в росте, пустило по моей шее рой мурашек. Если раньше казалось, это наше различие его раздражает, сейчас же, он словно поймал в нем свой фетиш.

— Ну-ка отлепитесь друг от друга, — крикнул Макс. — Играем.

— Без нас, — выпутавшись из мужских рук, я встала, бросив взгляд на часы. — У нас запланирован важный вечер.

— Ого, даже так, — проиграв бровями, ответил Виктор и, подхватив сумку с вещами, встал. Мы рассмеялись, потому что то самое, главное событие, запланированное на сегодня, было всего лишь купанием кота. — Давай минут через пятнадцать. За воротами. Я к научному руководителю заскочу, — сказал он и, поцеловав на прощание, ушел.

— Пойдем, я тебя провожу, — вызвался Страж. Пусть теперь никто сильно не был бы удивлен, увидев меня с Севером, ведь мы все время общались «парами», лишних поводов для слухов я старалась не давать.

— А ты чего диплом не пишешь? — спросила, пока мы медленно, будто прогуливаясь, шли по территории Долины.

— Да у меня все по стандарту, без заморочек, — ответил Антон. — Это Север большой проект мутит. Весь Восточный корпус на ноги поднял.

— Восточный корпус? — удивленно переспросила я. Карточная Долина от основания являлась техническим университетом, но с приходом сюда больших денег, разделилась на Восточный и Западный Корпуса. Восточный так и остался техническим, именно там по большей части и учились стипендиаты, а Западный превратился в кафедру бизнеса и экономики. — Я думала он учится на какого-нибудь управленца.