В сентябре мы с Антоном вернулись в академию. Другими. И не только внешне — очки, трость.

Сначала мы избивали каждого, кто хоть как-то был замечен в распространении этого дерьма. Словно от грязи очищая. Но прошел один, второй месяц, а дряни не становилось меньше, и тогда мне пришла в голову мысль о собственной системе. Системе, построенной на страхе, на таком авторитете, который ни единому человеку не удастся сломать.

С тех пор минуло двадцать девять месяцев, пятьдесят шесть красных карточек, девять черных и бесконечное число часов, которые я провел в наркологии и деканате.

И все это перечеркнула она одна. Все замкнулось на одной лишь девчонке, к которой вела эта тонкая ниточка. У судьбы абсолютно точно садистское чувство юмора.

Я пытался взять себя в руки, чтобы как-то переварить случившееся. Диана ушла. Что я ей наговорил? Я даже не помнил.

И вдруг, когда ярость улеглась, когда адреналин, бушующий в венах, успокоился, я задумался о том, если бы вообще ничего не было?

Если бы мы прошли мимо друг друга, так и не встретившись?

Хотел ли я этого?

Лишь в первую секунду да.

Но потом вдруг осознал, что больше не будет ни совместных завтраков по утрам, ни поцелуев, распаляющих до безумия, ни смеха друг другу в губы. Никто больше не будет по ночам утыкаться носом в мою ключицу, прижимаясь всем телом, чтобы от всего мира спрятаться, и под кожей медленно взвился страх. Мысль о возврате в прежнюю жизнь, туда, где было так спокойно, но пусто, ужасала.

А главное, там не будет ее.

Моей любимой девочки.

В комнату незаметно вошел кот и потерся о мои ноги. И вдруг я понял, что сам сказал ей уйти.

Я вскочил с кресла и кинулся на выход, подхватив первую попавшуюся под руку обувь. Не закрыв дверь, выскочил на площадку и несколько раз ударил по кнопке лифта, натянул кроссовки, прыгая попеременно то на одной, то на другой ноге. Колено тут же прострельнуло.

— Черт! — поморщился я. Все, что я должен был сразу сделать это просто заткнуться и обнять ее. А я снова все испортил. — Ну давай же, — торопил я, надеясь лишь на то, что Диана не успела далеко уйти.

Пусть она будет внизу!

Пусть она будет внизу!

Разве я о многом прошу? Лишь бы согласилась выслушать.

Лифт прозвонил и открылся. Я заскочил внутрь и судорожно нажал на значок первого этажа, как вдруг услышал крик. Он раздался со стороны лестницы. Внутри все похолодело.

Эта квартира принадлежала мне больше года, но никто из жильцов на моей памяти не пользовался аварийным выходом.