Политика Барту была продолжена правительствами Фландена и Лаваля. Формально она проводилась в том же русле, хотя оба главы кабинета, в отличие от Барту, не считали нужным сдерживать агрессивные замыслы итальянского диктатора Бенито Муссолини и не были убежденными сторонниками развития отношений Франции с СССР. Мало того, ни Фланден, ни Лаваль не испытывали неприязни к гитлеровской Германии, видя в ней воплощение «установившегося порядка» и «оплот против коммунизма». Лаваль даже намеревался обсудить с Германией вопрос о заключении двустороннего договора. Однако таким замыслам пока не суждено было осуществиться.

В конце 1934 г. дипломатические усилия Франции были направлены главным образом на завершение переговоров с Италией, начатых еще Барту. В результате в январе 1935 г. между Муссолини и Лавалем, занимавшим тогда пост министра иностранных дел в правительстве Фландена, был заключен так называемый Римский пакт. Согласно ему, Франция уступала Италии часть французских владений в Африке — в Сомали и на границе с Ливией. Подписанный тогда же секретный франко-итальянский протокол, по существу, предоставлял Италии свободу действий в Эфиопии (Абиссинии), т. е. открывал Муссолини путь для нападения на эту страну. Вскоре итальянский диктатор послал туда свои войска. Так была развязана итало-эфиопская война (октябрь 1935 — май 1936 г.), ставшая вехой, с которой начался процесс сближения фашистской Италии и нацистской Германии.

После неудачи с заключением многостороннего Восточного пакта Советский Союз обратился к Франции с предложением подписать двустороннее соглашение. Стоявшее у власти правительство Лаваля решило дать положительный ответ. В мае 1935 г. в Париже французским председателем Совета министров и советским полномочным представителем В. П. Потемкиным был подписан советско-французский договор о взаимной помощи сроком на пять лет с продлением до его денонсации одной из сторон. СССР и Франция обязались немедленно оказать друг другу помощь и поддержку в случае неспровоцированного нападения со стороны какого-либо европейского государства. Предполагалось, что такая помощь будет предоставляться в соответствии с рекомендациями Совета Лиги Наций. Тем не менее, если бы Совет не смог достичь единогласия, Франция и Советский Союз все равно должны были выполнить взятые на себя обязательства.

После заключения договора Лаваль отправился в Москву, где был принят И. В. Сталиным. От предложения руководителя СССР дополнить пакт конкретной военной конвенцией глава французского правительства отказался.