Мои защитные механизмы прекрасно отточены, я даже не вздрагиваю от того, что бросаю ей в лицо такую ересь. В каком-то смысле она облегчает мне задачу, не пытаясь защищаться и подвергать сомнению мои обвинения.

– Почему? – вздыхает она.

– Почему что?

– Новый год, и дни после, и вчерашний вечер… Что это было?

– Ничего, черт побери!

Это уже слишком, но сейчас меня ничего не останавливает.

– Ты не подходишь для этой комнаты, ясно?

– Вполне.

В ее глазах пробегает едва уловимая тень, и между нами падает завеса холода. Не хватает кислорода, мне нужен свежий воздух. Ничего не добавляя, я открываю дверь и спускаюсь по лестнице, слишком шокированный, чтобы осознать, что я только что наделал, ослепленный своей злостью. Чтобы понять, что растоптал ее чувства.

Сажусь в тачку и бью кулаками по рулю, пытаясь успокоиться. Безуспешно. Я завожу мотор и мчусь вперед без определенной цели. В конце концов я звоню Джульетт и объявляю, что проведу выходные у нее. С ней всегда легко. Джульетт хранит свои душевные порывы при себе и никогда не задает мне вопросов. Она могла бы быть моей сестрой, она больше похожа на меня, чем на Картера, живущего своей жизнью между баром и ночными загулами. Я уверен, что ее даже не будет дома. А если ей все же понадобится там присутствовать, то не дольше, чем потребуется для того, чтобы принять душ и немного отдохнуть. Это прекрасно. Не хочу, чтобы меня доставали.

Чтобы перестать думать, я опустошаю бутылку какого-то спиртного и дальше все выходные провожу в коматозном состоянии. Когда прихожу в себя в понедельник и сажусь, наконец, за руль, уже слишком поздно ехать в колледж. Надо заставить себя вернуться, но я не готов снова увидеть Лоис. Надеюсь, что она в общежитии. Все зашло слишком далеко, я хочу снова жить своей спокойной жизнью, подальше от нее и от чувств, которые она во мне пробуждает. В сотый раз повторяю это, словно пытаясь убедить самого себя.

Я отправлю сообщение парням и приглашаю их к себе. Можно, конечно, зависнуть у них, но не вижу смысла больше прятаться. В конце концов, это не я облажался! Они соглашаются. Добравшись до дома, я жду их в машине, как грязный трус. Темнеет, и наконец появляется Адам, а чуть позже и Дон.

– Тебя не было сегодня в кампусе. – Дон похлопывает меня по плечу. – Ты плохо выглядишь, приятель.

– Льюис с тобой? – оглядываюсь я.

– Нет, не знаю, чем он занимается. Он не пришел на тренировку, и Лоис, кстати, тоже не появлялась. Боже, вы все такие лентяи.

Лоис прогуляла универ? Это на нее не похоже… К черту! Мне без разницы, чем она занимается! Я смотрю на свои окна, в которых горит свет. Она ждет меня с пятницы?