Когда-то роскошная копна тёмных волос была безжалостно отрезана, а на коротких волосах теперь пестрели светлые пряди. Лёгкие локоны обрамляли нежное личико, а выразительные брови и красная помада добавляли этому образу дерзость и перчинку.

Выпускной. Долгожданный и вызывающий трепет в груди. Этот день просто обязан был быть лучшим за прошедший учебный год. Позади одиннадцать лет ужасной школьной формы и скучных уроков, многие из которых, она знала наверняка, ей были совершенно ни к чему. Впереди целая жизнь, полная сюрпризов. Университет, о котором она грезила последние пару лет и, конечно же... то самое дивное время студенчества. Ей едва исполнилось восемнадцать. Разве это не восхитительно?

— Ты очень красивая! — повторилась мама, разворачивая девушку лицом к зеркалу, — не жалеешь? — намекнула на новую причёску.

— Пока не поняла, — ей, наверное, просто надо привыкнуть к новой стрижке. В какой-то степени: к новой себе.

— Нужно привыкнуть, — мать будто прочитала мысли дочери, и отошла от неё на пару шагов, — так, теперь снимай платье и марш в столовую. Нужно хорошенько подкрепиться перед церемонией. А я пока достану твои туфли.

— Бежевые, мам! — Даниэла осторожно потянула молнию на рёбрах, расстёгивая платье и спуская его вниз, — не чёрные. Хорошо?

— Всё-таки бежевые? — Марина Арсеньевна одарила дочь проницательным взглядом и, склонив голову к плечу, поджала острый подбородок.

— Да. С ними мне больше нравится.

Уверенно кивнула девушка, кончиками пальцев касаясь коротких локонов. Она всё ещё сомневалась в том, что приняла правильное решение, обрезав свои волос. Они почти доставали до талии. Но в какой-то момент Дани решила, что от них нужно избавиться. На носу новый жизненный этап. И желание оказаться на его пороге обновлённой, заглушило любые доводы рассудка.

— Хорошо, — мама. Она всегда её поддерживала. Чего не скажешь о папе. Отец был строг с ней. Иногда даже больше, чем того могла требовать ситуация. Не деспотичен, но слишком требователен. Что же касается мамы: она всегда поддерживала дочь и была рядом. Она не была её подружкой, и Дани не делилась с ней всеми тайнами и переживаниями. Но она была твёрдо уверена в том, что в случае чего — мама всегда её поддержит. Не осудит и не упрекнёт, — помаду пока сотри. Всё равно ведь съешь.

Наспех переодевшись в домашний халат, Даниэла сбежала вниз по лестнице. Но не успела она приблизиться к обеденному столу, как за её спиной раздался звонок.

— Мам? Ты гостей ждёшь? — заглянула на кухню, где Марина колдовала над морковным тортом. Фирменный десерт от мамы. Лучший из тех, что она пробовала.