– Но, вообще же, ничего? Ты что-то скрываешь от меня?

– Да что мне от тебя скрывать, куколка? Держится, что еще тут скажешь.

Тама понимает, что больше ничего не добьется, и идет обратно в кухню, чтобы закончить с готовкой. Она уже два месяца живет у Грега, и это с каждым днем дается ей все труднее. Но Тама старается быть как можно более незаметной.

Осень почти закончилась, но еще тепло. Иногда Тама выходит из дому, но ей не хватает их с Изри сада, где она могла часами читать и греться на солнце. Здесь же двор постоянно в тени. Ни цветов, ни травы, ни кустика. Один бетон и пластмасса. Двор такой же обезличенный и холодный, как и дом. В глубине двора стоит гараж, а рядом нечто вроде сарая, куда она никогда не заходила.

Ей не нравится этот дом, не нравится его хозяин, ей не нравится ее жизнь.

Но если бы она сейчас находилась в каком-нибудь дворце, это бы ничего не изменило.

Без Изри весь мир стал адом.

– Вкусно пахнет… Что готовишь? – спрашивает Грег, заходя в кухню.

– Курицу с карри и кокосовой стружкой.

– Гм… Ты лучшая хозяйка в мире!

Он кладет руки ей на плечи, Тама замирает. Она не выносит, когда он к ней прикасается. Каждый раз ее как будто бьет током. Ей почти больно и неприятно, но она и сама не знает почему. Если бы на месте Грега был Маню, ее бы это не смущало. Вероятно, потому, что во взгляде Маню она никогда не замечала того, что видит в глазах Грега.

Едва скрываемые похоть и вожделение.

Она мягко высвобождается, а он продолжает смотреть на нее, улыбаясь загадочно и спокойно. Она достает из шкафа тарелки и стаканы и накрывает на стол. Когда она проходит мимо Грега, тот хватает ее за руку. У Тамы снова сжимается сердце. Он привлекает ее к себе, она сопротивляется, виснет мертвым грузом.

– Не бойся, – шепчет Грег.

Она оказывается прижатой к Грегу и понимает, что ей это не снится.

– Что на тебя нашло?

– Изри ничего не узнает, – говорит он.

Тама меняется в лице. Ее глаза львицы метают молнии.

– Отпусти меня, Грег, – просит она, не повышая голоса.

– Да ладно, расслабься! – произносит он, гладя ее по щеке. – Клянусь, я уже и так сдерживаюсь, как могу…