Больше всего оно походило на волну, гигантскую и почти прозрачную. Ее выдавала только рябь воздуха. Она стремительно накатывала снизу на холм, выворачивая с корнем вековые деревья.

- Что это? – прохрипел он. – Оглянитесь!

- ХОРОШАЯ ПОПЫТКА. НО – НЕТ.

Волна тянулась в обе стороны до самого горизонта. Позади нее оставалась дрожащая серая муть и бурелом.

- Да посмотрите же, остолопы!

Только когда треск раздираемой древесины заглушил вой привидений, они обернулись.

Волна обрушилась на них стеной ледяного воздуха.

И тогда Совет увидел, что и сама волна, и все, что было за ней, распадается на мелкую пиксельную рябь.

- Что за… - начал было он и замолк.

Он ничего не мог сказать и ничего не мог сделать. Волна прошла сквозь них и ушла дальше, подминая лес.

Ведьма хватала ртом воздух. В ее глазах плескался ужас, но он быстро сменился пустотой и отрешенностью. Некрос торчал истуканом посреди кучи костей, и голова его дергалась, как у болванчика. Только Адморт сумел сделать несколько шагов вслед волне, но и он быстро застыл с открытым ртом.

Совет почувствовал, как звенящая пустота заполняет его голову, будто кто-то высасывал из нее все мысли.

- Финита ля комедиа, - раздалось рядом. – Или как говорят в вашей среде, э-э… гейм овер.

Карлик в маске злобного клоуна сидел на одном из вывороченных могильных камней.

- Должен сказать спасибо, господа Хозяева. Без вас бы ничего не получилось. Вы так отчаянно хотели избавиться от зависимости, что не видели… э-э… дальше своего носа. Впрочем, не только вы.

Карлик спрыгнул на землю и подошел ближе.

- Вы чувствуете, как тупеете. Ваши мысли исчезают. Вы понимаете, что скоро их совсем не будет. Но они вам и не нужны. Зачем мысли нонплеерам? За вас софт решает.

Карлик вдруг вытянулся, превращаясь в сгорбленного сухопарого человека в дорогом синем костюме.

- Но пока вы еще что-то соображаете, я хочу кое-что показать.

Он стянул маску, открывая изборожденное морщинами лицо.