Всё так сильно изменилось, что даже не верится.

− О чём думаешь, душа моя? – склоняет голову набок Са-оир.

Всё-то он замечает. И всё хочет знать.

Каждый из них.

А я обещала быть честной и открытой.

И, кажется, уже начинаю находить в этом непривычное удовольствие. Словно с каждым откровением всё более значимую высоту беру, преодолевая саму себя, вскрывая наболевшее, чтобы исцелиться. Не только ради наших с супругами отношений. Но и ради собственного душевного равновесия.

– Вспоминаю, как вы с А-атоном привезли меня во дворец десять месяцев назад, после ритуала. Бесправную рабыню, которая боялась даже голос лишний раз подать, чтобы не нарваться на наказание, – признаюсь тихо. – Если вспомнить всё это, ваше отношение ко мне, это унизительное обращение «зверушка», требование полного подчинения и верности под угрозой жестокого наказания… даже не верится, что всё так сильно могло измениться. Что это ради меня вы примирились с Сэтору, главой Просвещённых, которых так ненавидели, что ради меня отправились в другую Вселенную... И что это мне предстоит сегодня наравне с вами тремя присутствовать на Совете Высших. Если вспомнить, как всё начиналось, то, что есть сейчас, просто не укладывается в голове.

− Малышка, тебя хоть раз кто-то из нас наказал… жестоко? – криво усмехается мой тёмный супруг.

Вспоминая, какие именно наказания любил практиковать он сам, я судорожно вздыхаю, чувствуя, как непроизвольно краснею. Даже сейчас.

− Нет. Но я из кожи вон лезла, чтобы этого не случилось. Делала всё, чтобы заслужить ваше расположение и одобрение, − возражаю, поджав губы.

− На это мы и рассчитывали, Лина, − слышу невозмутимый ответ. − Получив наконец шанс восстановить справедливость и взять то, что нам причиталось по праву рождения, мы с братом были готовы на всё, чтобы этот шанс не упустить. Ты же неописуемо притягивала нас обоих, волей судьбы стала гарантом нашей власти, жизни, силы. Мы внезапно оказались слишком зависимы от одной маленькой хрупкой землянки, действия которой не представлялось возможным спрогнозировать.

− И вы сделали всё, чтобы загнать меня в нужные вам рамки, − тяну хмуро.

− Да.

− А если бы я… проявила непокорность? Вы бы исполнили свои обещания? – поднимаю на него взгляд. Не знаю, почему сейчас мне стало так важно это услышать.

− До ритуала, возможно, − спокойно признаёт Са-оир, заставляя нервно поёжиться. − Когда не понимали ещё, что за сокровище нам досталось, и воспринимали тебя, всего лишь как красивую чувственную самочку низшей расы, способную не только послужить нашим целям, но и принести удовольствие. Хотя… уже тогда наши инстинкты, скорее всего, не позволили бы нам причинить тебе реальный вред.