– А почему не в чёрном балахоне и без косы? И где ангелы?

– Фи, косу ей подавайте! – возмутилась смерть. – Современный век, женщина. Да и какие тут могут быть ангелы, ты в своём уме?

Тут? Она явно не спроста сказала «тут».

– То есть ангелы существуют?

– Разумеется, – завистливо протянула смерть и вернулась к поеданию яблока.

– А ты сама почему не ангел?

– Экзамены не сдала, на последнем подставили.

Ей-богу, с каждой минутой всё страннее и страннее.

– Это кто ж так жестоко с тобой?

– Да тип один, ты его не знаешь. Мы с ним в детстве в одном котле червяков топили. А он-то тоже в ангелы захотел, только мест мало было. Вот он меня и подставил, а сам в ангелы.

– Бедненькая какая.

– Уже нет. Успела заработать.

– Ах, да, ты же теперь дипломированная смерть, – припомнила я. – И сколько платят?

– Ты что! Да меня на третий день уволили! Я ведь со своими обязанностями неправильно справляюсь.

Она грустно вздохнула и отбросила в сторону огрызок яблока, который со звоном покатился в пустоту. Странное место – серое, туманное, ничего, кроме пня, смерти и меня нет.

– А как же ты заработала? – меня ни с того, ни с сего заинтересовал этот вопрос.

– Так за тебя заплатили.

Я побледнела.

– За моё убийство заплатили?