Киловатты синего света взорвались и медленно стухли.

Зрители ослепли, захлебнулись эмоциями. На долю секунды все пережили смерть.

Плод воображения. Феерическая галлюцинация. Эта ночь была – всем. Словно корабли после шторма, мокрые фигуры растеряли ориентиры, оплывая как восковые. Голубоватое марево разлилось под потолком и спустилось на чёрное покрывало в глубине пустой сцены.

– Ю-ху! – вскинула руки Натали, запоздало аплодируя.

Прильнув к широкой груди Андрея Старкова – былой звезды детско-юношеской баскетбольной лиги – Лина дрожала:

– Это сумасшествие... – прошептала охриплым голосом, – безумная ночь!

– Подожди подруга, она ещё не кончилась! Неужели будешь спать в день рождение?– засмеялась Натали, пихнув Старкова в бок. – Тебе не позавидуешь, чувак! Придётся здорово поднатужиться, чтобы затмить Берри!

С высоты почти двухметрового роста Андрей глядел поверх голов. Он оставил колкость без ответа:

– Если собираетесь отхватить автографы, советую шевелиться. Желательно опередить, вон ту, не хилую толпу.

– Возьмите, – борясь с головокружением, Лина сунула ладонь во влажный карман джинсов и достала пригласительные: – Я не пойду. Подожду в холле.

– Никто никого не будет ждать. Пойдём вместе, – оборвал Андрей.

– Но, билета два!

– У меня появился третий.

– Откуда?

– Ага, просвети нас.

– Ты же не участвовал в розыгрыше! Где раздобыл? Разве они продаются?

– Уверен, что менеджер автосалона может себе это позволить? – съязвила Натали.

– Уверен! Если играет в покер круче босса. Хватит трепаться, пошли!

– Ой! – Лина зацепила на буксир ладонь подруги и протиснулась за Андреем по чужим ногам.

Разгорячённая орава выходила из транса, набиваясь в узкий коридор. Давление сплющило и вытолкнуло толпу в светло-серое помещение размером с ангар. Наспех оборудованный конференц-зал пах свежей краской и сыростью. Сваленные в углах покорёженные стеллажи и гнилые паллеты выступали из груды металлических обрезков и кирпичей. На потолке тускло мерцали гофрированные трубы.