Мы можем использовать пространство искусства, чтобы посмотреть на себя со стороны. Разве не увлекательное занятие? Мне нравится рисовать, я люблю неожиданные, непривычные решения, поступки, мысли – это горячит кровь, и ум работает яснее и быстрее. Я – азартный человек, это весело. Поверьте, от всего в жизни нужно научиться получать удовольствие, иначе – скучно.

В 2000 году Эрмитаж сделал первую в России выставку Энди Уорхола. Критики буйствовали, осуждали: как посмели выставить в своих залах машину БМВ, расписанную скандалистом Уорхолом?! Автомобиль стоял около древней колесницы из Пазырыкского кургана – повод подумать. Посмели, потому что это – не просто машина, это – высказывание большого художника. Не надо бояться, надо учиться и осваивать новые формы, идеи, новое временное пространство.

Мы стараемся собрать художников, которые сейчас входят в историю. Я часто повторяю: современного искусства не существует, искусство – это процесс… То, что мы видим сейчас, то, что стремимся увидеть – это и есть современное искусство. Рембрандт, на которого мы сегодня смотрим, – самое настоящее актуальное современное искусство, а сегодняшнее актуальное искусство – часть нашей жизни, такая же необходимая, уже существующая, как гаджеты, мобильные телефоны, компьютеры, и в нём есть смысл разобраться, попытаться понять – принять или не принять. Новая действительность требует и новых форм выражения, но эта действительность вполне может сосуществовать с действительностью другой. Прошедшего времени в искусстве нет.

Роберт Мэпплторн – одна из культовых фигур мирового искусства второй половины XX века. На его чёрно-белых фотографиях, представленных в Эрмитаже на выставке 2004–2005 годов, – чудесные орхидеи, восхищающие утончённой грацией, откровенно прекрасные обнажённые лица, руки, фигуры: «Я выбрал фотографию, потому что мне показалось, что это идеальное средство, чтобы комментировать безумие сегодняшнего существования». Фотографии мастера повесили рядом с гравюрами старых нидерландских мастеров. Чёрно-белые фотографии и чёрно-белые гравюры объединило желание художников прошлого и настоящего передать красоту и тайну человеческого тела, взгляда, движения, спины, мышцы… Диалог эпох, прекрасный и беспощадно откровенный: жестокость и хрупкость красоты, эротический мир, который и пугает, и пленяет, и увлекает. Роберт Мэпплторн говорил: «Нет запретных тем, а тело люди судить не властны, ведь искусство поёт о Боге и по большому счёту ему и принадлежит». Последний кадр, сделанный Робертом, – автопортрет: фотограф умирал от СПИДа, и на снимке только его глаза, смотрящие уже в мир иной: «Мне не нравится слово “шокирующий”. Я ищу что-то неожиданное, ищу такие вещи, которых никогда не видел или не обращал внимания».